– Бедное дитя! Когда я вошел в комнату и попытался вас разбудить, мне это не удалось. Я понял, что вы слишком утомлены, и решил дать вам выспаться.
Сара неуверенно улыбнулась в ответ.
– А ваша тетушка обычно всегда врывается к вам без стука?
– Разумеется, нет. – Джеймс пожал плечами. – Хотя она отчасти права. Обычно я ночую дома, и в этот раз не предупредил ее, что могу где-нибудь остаться.
Сара недоумевающе нахмурила брови.
– Мне кажется, это уж слишком – впадать в панику по поводу того, что вас не было дома всего одну ночь. Вы ведь не мальчик!
Джеймс вздохнул.
– Да, но тетушка об этом забывает. Она растила меня со смерти моей матери, когда мне исполнилось всего одиннадцать лет, и все никак не может привыкнуть к тому, что я стал взрослым. От старых привычек трудно отвыкать.
– Да, понимаю. – Сара поерзала на бревне. – А теперь не могу ли я... То есть мне нужно кое-что узнать.
– Вот как? – Джеймс усмехнулся. – Надеюсь, это не имеет отношения к ночным рубашкам?
– Ну, не совсем. – Она прикусила губу. – Только не смейтесь.
– Постараюсь.
– Ваша тетя сказала, что я сильно скомпрометирована.
– Верно. Боюсь, это не подлежит сомнению.
– А насколько сильно?
Джеймс засмеялся:
– Чрезвычайно! Теперь вам действительно придется выйти за меня замуж.
Сара судорожно вздохнула и стиснула руки.
– Значит, у меня будет ребенок?
– Что? – Челюсть Джеймса непроизвольно дернулась; затем он все понял и быстро прикрыл рот рукой, а его плечи мелко затряслись.
– Вы же обещали, что не будете смеяться!
Джеймс энергично закивал, не в силах произнести ни слова.
– Конечно, глупо, что я ничего не смыслю в таких вещах, хотя мой отец был врачом, но что же делать? У меня обо всем этом только смутное представление. Послушайте, ведь мы с вами спали в одной кровати, на нас не было никакой одежды, и вы меня поцеловали. Разве этого недостаточно?
Продолжая трястись от смеха, Джеймс отрицательно покачал головой.
– Но если я не беременна, то как я могу быть скомпрометирована, да еще чрезвычайно? – Сара сосредоточенно свела брови. – Я все еще невинна?
– Вы не отдали мне свою невинность.
– А если я не беременна и не потеряла невинность, значит, вам и нет нужды на мне жениться, разве я не права?
– Увы, не так все просто.
– Почему это? – Сара сложила руки на груди. – Мы с вами не сделали ничего плохою, так за что же нас наказывать?
– Дело не в том, Сара, что мы сделали что-то плохое, а в том, что все думают, будто мы это сделали.
– Но это же нелепо!
