Автоответчик включился в тот момент, когда Эрин вышла из-под душа и выключила воду. Нарочито приветливый голос произнес:
— Привет, Эрин! Это Келли из машинописного бюро. К сожалению, у меня для тебя плохие новости…
Эрин выскочила из ванной, окутанная клубами пара, голая и с мокрыми волосами.
— Фирма «Уингер, Дрекслер и Лоу» и раньше была недовольна твоим отношением к работе. А твой вчерашний прогул переполнил чашу их терпения. Управляющий просил меня передать тебе, что завтра ты можешь не приходить. Руководство машинописного бюро тоже отказывается от твоих услуг. Мне чертовски жаль, но это окончательное решение. Чек на причитающуюся тебе сумму будет отправлен по почте. Так что ты будешь избавлена от лишних хлопот…
Эрин схватила трубку.
— Келли? Это я, Эрин. Да, я все понимаю, но ведь я работала безупречно! Приходила рано, уходила поздно. И делала в десять раз больше, чем другие. За что же меня выгоняют? Это смешно! Они не имеют права…
Келли что-то сказала ей, и Эрин рассмеялась.
— Знаешь, Келли, я не сержусь на тебя за то, что ты все это говоришь. Но позволь мне дать тебе один маленький совет на будущее: сообщив кому-то подобное известие, не желай этому человеку доброго дня. Поверь, это лишнее.
Она с яростью швырнула трубку и, обернувшись, вскричала:
— Глупая корова! Пожелала мне приятно провести день! Верх лицемерия!
— В чем дело, Эрин? — обеспокоенно спросил Коннор.
— Какие у них были основания жаловаться на мою работу? — наступая на него, негодовала Эрин. — Я заново сделала им всю базу данных! Основательно почистила их финансовую программу. Заново переписала все документы, которые эти идиоты надиктовали своим секретаршам на каком-то тарабарском языке. Я подавала кофе этим неблагодарным мерзавцам! И все это — за какие-то жалкие 13 долларов в час.
— Я тебя понимаю, — сказал Коннор с искренним сочувствием.
— Не в моем характере давать людям повод в чем-то упрекать меня! — продолжала бесноваться разъяренная Эрин. — Да и для зависти я тоже повода никому не давала, клянусь!
В гневе она была великолепна.
— Я тебе верю! — сказал Коннор, припертый к стенке.
— Ни разу в жизни я никому не сделала ничего плохого!
— Ну, разве что мне, — вставил Коннор. — Из-за тебя у меня возникла целая куча проблем.
Эрин подбоченилась и прошипела:
— Ты, Коннор Маклауд, исключение.
— Да, пожалуй, мне просто повезло, — пробормотал он. Эрин склонила голову набок, выпятила груди, с сосков которых капала вода, и сказала:
