— Карты! О Боже, ты все еще толкуешь о моем проклятом выигрыше?
Он крепко сжал ее плечи, и она съежилась от страха.
— Забудь об этом чертовом уговоре! — Его глаза сердито сверкали. — Ты действительно думаешь, что я здесь для того, чтобы получить все сполна?
Патриция вырвалась и повернулась к нему спиной, чтобы не видеть бешеной ярости в его глазах.
— Я хочу тебя, Стивен. Хочу так же сильно, как и ты меня, но нам необходимо кое-что решить, прежде чем я тебе отдамся.
— Я же сказал, что отказываюсь от своего выигрыша, Тори, — раздраженно произнес он.
Патриция сердито повернулась к нему. Ее волосы рассыпались по плечам, а глаза горели зеленым огнем.
— Ну что ты за человек, Стивен Керкленд! Должно быть, ты полагаешь, что только у тебя есть гордость? Так вот, мне тоже ее не занимать. — При каждом слове она тыкала ему в грудь своим тоненьким пальчиком. — Я скорее соглашусь гореть в аду, чем окажусь в постели пирата, который думает, что единственной моей целью является выведать у него военные тайны!
— Я капер, — поправил ее Стивен, стиснув зубы.
— Нет, пират.
— Ка-пер! — рявкнул он.
Патриция уперлась руками в бока и вызывающе подняла голову.
— Волк в овечьей шкуре все равно останется волком!
Стивен замолчал, а она ждала его ответа. По свирепому выражению его глаз было видно, что он готов ее задушить или ударить. Однако она знала, что Стивен достаточно благороден, чтобы осмелиться на такое.
Он подошел к двери, и, когда повернулся, его лицо казалось спокойным и бесстрастным. Трудно поверить, что несколько секунд назад оно было искажено бешенством.
— Одевайся! Ты немедленно уедешь отсюда!
— О, не беспокойтесь, капитан Керкленд. Я ни одной лишней минуты не останусь в вашей комнате!
— Ты меня не поняла, Патриция. Я забираю тебя с собой в Равенвуд.
Эти слова лишили ее на время дара речи. Она только изумленно смотрела на него. Затем, не в силах скрыть своего удовлетворения, заикаясь, сказала:
— Но там ведь живут твои родители… Зачем ты берешь меня с собой? Зачем ты хочешь… — она беспомощно запнулась, затем, откашлявшись, глубоко вдохнула, — взять меня в Равенвуд?
Стивен заметил ее смущение, и его темные глаза озорно блеснули.
— Кстати, надень что-нибудь более обычное для женщины, Патриция. Ты произведешь на мою семью больше впечатления, если на тебе будет еще что-нибудь, кроме полотенца.
