Ганс Горбигер, одиозный немецкий ученый эпохи Третьего Рейха, предполагал следующий «космический цикл». Расстояние между Луной и Землей постепенно сокращаться (потому что Земля притягивает Луну). В результате приливная волна делается такой огромной, что воды Океана вступают на континенты. И наконец Луна обрушивается на Землю, что вызывает гибель всего живого. Затем опустошенная Земля захватывает из Космоса новый Спутник (возможно, из Пояса Астероидов) – и все повторяется. Однако, для подтверждения этой гипотезы не хватало фактов.
Американец Чарльз Хэпгуд придерживался иной точки зрения. Он предполагал, что причины всех бед Земли – в ней самой. Хэпгуд обратил внимание на то, что в полярной области происходит постоянное накопление льда, который размещается вокруг Полюса несимметрично. Вращение Земли действует на эти асимметричные массы, создавая центробежный момент, и он передается жесткой земной коре. Когда величина такого момента превосходит критическое значение – происходит стремительное перемещение коры относительно внутренней, разогретой и жидкой, части тела Планеты. Полюс оказывается там, где располагались тропики. Полярные шапки тают и все континенты покрывает разлившийся Океан. Затем на новообразованных Полюсах опять начинает нарастать лед…
Чтобы идея Хэпгуда обрела наглядность, мысленно проделаем следующее. Возьмем шарик для пинг-понга и на его поверхности нарисуем моря и континенты. Внутрь зальем ртуть. Раскрутим этот шарик вокруг оси и оставим в кабине космического корабля. Понаблюдаем за тем, что случится дальше. Шарик будет устойчиво вращаться, пока на его поверхность не налипнет какая-нибудь соринка. Эта соринка породит нескомпенсированную центробежную силу, которая развернет оболочку шарика так, что соринка окажется на экваторе. Со ртутью, находящейся внутри шарика, ничего не произойдет. Она будет вращаться, как раньше. Переместится только оболочка с нарисованными на ней морями и континентами.
Перемещалась ли когда-нибудь оболочка Земли (литосфера) относительно ядра Земли таким образом? Если – да, то на ее поверхности должны сохраниться опоясывающие всю ее кольцевые шрамы. Причина этого в следующем. Реальная вращающаяся планета представляет не правильной формы шар, а «геоид» – шар, сплюснутый у полюсов (на самом деле она представляет собой даже более сложную фигуру, но сейчас нам достаточно представления о геоиде). Экваториальный диаметр Земли превышает полярный на 21 километр. Эта величина почти трижды превосходит высоту наиболее крупных гор. Сместившаяся литосфера окажется, таким образом, не только лишь опрокинута, но и
