Эмили засновала между столиками с карандашом в руках, собирая заказы, поэтому он решил поговорить с ней позже. Если уж начинать, так с самого начала.
— Прошу прощения, — сказал Джош, схватив метрдотеля за руку.
— Да, сэр. У вас какие-то проблемы? — Казалось, коротышка не помнил, что вчера уже встречался с ним.
— Пока нет. Я ищу женщину по имени Эмили Лоуренс. Вы не знаете ее?
— Нет.
Метрдотель попытался проскользнуть мимо него, но Джош был крупный мужчина, так что загородить дорогу не составило для него особого труда. На тонких губах коротышки появилась досадливая улыбка.
— Сэр, — прошипел он, — у меня работа, которую, кроме меня, никто не будет делать!
Джош вытащил свой значок агентства Пинкертона:
— У меня тоже. Ваше имя?
— Фаллон Бриджес. Я метрдотель, — произнес тот надменно.
Бриджес рассматривал значок прищуренными глазами, будто не верил в его подлинность, затем перевел взгляд на «кольт», который появился у Джош в руках, — тот был вполне настоящий. Этого было достаточно, чтобы заставить худосочного коротышку полностью переключить свое внимание на детектива.
— Мистер Бриджес, я ищу молодую женщину, которая сбежала из дома. Ее зовут Эмили Лоуренс.
— Я не знаю такой. Единственная Эмили, которая мне известна, это мисс Лэйн. Она недавно стала работать в нашем заведении.
— А вы уверены, что ее фамилия действительно Лэйн?
— Это имя нам было сообщено из конторы Гарви, а мы не привыкли задавать вопросы мистеру Гарви, детектив Маккензи. К тому же мисс Лэйн очень хорошая работница. Зато с ее подругой, мисс Дюбуа, у нас есть кое-какие проблемы.
Нос Бриджеса сморщился, когда он упомянул имя Розы, а Джош попытался сдержать усмешку.
— Может быть, вы случайно знаете, из какого города приехала мисс Лэйн?
— Откуда-то с востока.
— Каждый, кто здесь живет, прибыл сюда «откуда-то с востока», если только он не индеец.
— Совершенно с вами согласен. Но я не… Пронзительный вопль — Джош решил, что такой крик мог бы составить конкуренцию лучшим крикам дядюшки Флинта, — внезапно оборвал все разговоры в обеденном зале. Маккензи довольно часто слышал такие звуки, пока рос в Техасе. Тот, кто хоть раз в жизни услышал Боевой Клич, не мог бы не узнать его. Детектив обернулся. Все, кто был в помещении, как один уставились на парадную дверь. По крыльцу зацокали копыта, и Фрэнсис, ковбой гигантского роста, въехал на коне в распахнутые двери ресторана.
Бриджес задохнулся от возмущения и побледнел. Джош понял, что несчастный не знает, как поступить.
