— Синтия, не знаешь, что происходит? — спросила Хани. — Шум напугал мальчика.
Синтия погладила Джоша по головке.
— Бедняжка, — промолвила она. — Может, опять банда Уолдена ворвалась в город?
— Банда Уолдена? Кто это? — спросила Хани.
— Эти бандиты не оставляют нас в покое. Воруют скот, мародерствуют. На прошлой неделе двое бандитов приехали в Стоктон, и один из них убил игрока в местном баре. Люк сумел справиться с ним — застрелил Бо Уолдена и арестовал второго бандита.
— Этот Бо был их предводителем?
— Нет. Их предводитель — Чарли Уолден. Бо был младшим братом Чарли, а человек, арестованный Люком, кажется, тоже был одним из братьев.
Говорят, Чарли однажды видели в компании самого Квонтрилла.
Хани вздрогнула: командир партизанского отряда конфедератов пользовался недоброй славой. Даже ей доводилось слышать рассказы о кровавых бойнях, учиняемых Квонтриллом в Канзасе и Миссури.
— Друг говорил мне, что этот Чарли имеет репутацию злобного и мстительного человека. Не исключено, что он решил расправиться с Люком — отомстить за братьев.
— Ты хочешь сказать, он может попытаться… — Хани осеклась на полуслове — Джош тревожно зашевелился у нее на руках.
Закатив глаза, Синтия пожала плечами.
— А вот и пастор Райт, — проговорила докторша, увидев, что священник возвращается к своей пастве, толпящейся возле церкви.
Люди начали наперебой задавать ему вопросы. Пастор поднял руки, успокаивая собравшихся.
— Вы можете возвращаться домой, — сообщил он. — Все спокойно.
— А кто это стрелял? — спросила Синтия.
— Похоже, кто-то из банды Уолдена решил пощекотать шерифу нервы.
Кровь прилила к голове Хани, сердце ее бешено заколотилось.
— А что… что с шерифом Маккензи? — решилась спросить она.
— С ним все в порядке.
Синтия Нельсон положила руку на плечо Хани.
— Помощника шерифа ранили в ногу, но мой муж сказал, что рана не опасная. Трое бандитов убиты, так что вам лучше держаться подальше от тюрьмы, пока Маккензи и Дел Куинн не увезут тела погибших.
Люди заволновались, и пастору пришлось снова призвать всех к порядку.
— Прочтем благодарственную молитву Создателю за то, что он уберег помощника шерифа Бреннана и самого шерифа Маккензи.
Прихожане сняли шляпы и склонили головы в молитве, но мысли Хани были далеко. Девушка то и дело поглядывала на дальний конец улицы, где была тюрьма, в надежде хоть краем глаза увидеть Люка.
Когда все было позади, Хани понесла Джоша домой. Она уже сумела взять себя в руки, но, заметив Люка у здания тюрьмы, девушка почувствовала, что сердце ее опять заколотилось с неистовой силой. Высокий и мужественный, он уверенно распоряжался, как поступить с телами бандитов.
