Жеребец быстро успокоился, и она вывела на улицу коня, запряженного в тележку, как раз в тот момент, когда мимо конюшни проходил Коулт Фрейзер.
Он прикоснулся к шляпе:
– Доброе утро, Кэсси.
Она кивнула в ответ:
– Доброе утро.
– Похоже, вы отправляетесь на прогулку.
– Только доехать на ранчо, проверить стадо. – Она невольно подавила улыбку, когда заметила, как он недовольно поморщился, увидев троих ребят, которые что есть духу бежали к ним.
– Нам разрешили, Кэсси! – Они гурьбой полезли в тележку.
– Им так нравится ездить на ранчо, – пояснила она Коулту. – Там просторно, есть, где побегать вволю.
– Должен сознаться, я вам признателен за это. После их отъезда я вздохну свободнее.
– Да и мы тоже, – съязвила Сэм. – Нам вовсе не хочется, чтобы вы ходили за нами по пятам весь день, словно молочный поросенок за своей матерью.
Коулт повернулся к Кэсси:
– Откуда она набралась таких выражений?
– Только не от меня, смею вас уверить. Она читает множество рассказов из дешевых журналов «Гоудиз бук».
Сэм осуждающе взглянула на Коулта:
– Хватит говорить обо мне, как будто меня здесь нет. Вы думаете, что в этом городе только мы единственные, кто доставляет вам неудобства?
– С самого начала ты только этим и занимаешься, Красотка.
– Да ладно вам все время нас дразнить, – пожаловался Боуи.
Пити, поддерживая брата, задорно выставил вперед подбородок.
– И какую пакость, оскорбительную для всего человечества, вы придумали на сей раз, Красотка?
Сэм положила руки на колени и хмыкнула.
– Вы не так уж сообразительны, помощник. Мы устроим пикник, пока вы будете здесь работать.
– Пикник, да?
– Вот именно. – Сэм приподняла корзину. – Мама собрала нам перекусить, чтобы Кэсси смогла покормить нас без лишних хлопот. Здесь есть и ее доля.
– Это очень предусмотрительно с твоей стороны, Сэм, – отозвалась Кэсси.
– По всей видимости, большую часть дня мне придется напряженно работать без вас, – сказал Коулт. – Хотя с отъездом вашей троицы преступность в городке должна резко снизиться.
– Вы подозреваете нас в преступлениях? – спросил Боуи.
– Вы даже не можете себе представить, насколько сильно, – ответил Коулт, пряча усмешку.
Брови Пити недоуменно приподнялись.
– Мы не похожи на отъявленных преступников. Сэм обхватила его за плечи, словно защищая.
– Не обращай на него внимание, Пити. Он просто завидует, пока мы вместе с Кэсси будем отдыхать, а он будет работать.
Усмехнувшись, Коулт легко взъерошил волосы на голове Пити.
– Она права, парень. Она уверена, что раскусила меня. Ну что ж, веселитесь, сорванцы. И вы тоже, Кэсси. Город вам благодарен за это. – Прощаясь, он слегка дотронулся пальцами до шляпы и пошел дальше.
