Коулт охватил ее взглядом сверху донизу, от длинной косы до кончиков сапог.
– Доброе утро, Золушка. Уже восемь, и важная особа ждет вас, чтобы позавтракать вместе, – весело приветствовал он ее.
– Важная особа? Помощник Фрейзер, разве стоит так отзываться о самом себе?
– Снова с утра в бой? Как вам это не надоест? Лучше скажите, вы готовы к завтраку?
Кэсси постаралась придать лицу безразличное выражение.
– Я думаю, что прошлой ночью я дала ясно понять, что не намерена завтракать с вами. Я же вам говорила, что уже помолвлена с другим человеком, так что нет никакого смысла, чтобы мы встречались.
Он коротко рассмеялся, а в уголках его глаз появились веселые морщинки.
– Мы же собираемся только позавтракать, мисс Кэсси. А то, что я услышал, похоже на невразумительное решение, принятое на пустой желудок. Так вы говорите, что не собираетесь есть? Может, тогда выпьете чашечку кофе, пока я буду завтракать?
– Я уже поела.
– Мне кажется, что мое приглашение также распространялось и на мисс Кэти.
– Кэти уже спала, когда я вернулась домой, и ушла, когда я еще спала. Так что извините.
Она закрыла Двери. Если даже такой отказ не подействует на него, то он, должно быть, напрочь лишен гордости.
По дороге в гостиницу Коулт шел, поминутно улыбаясь. Ее отношение лишь подхлестнуло в нем решимость завоевать ее расположение, а затем лечь с ней в постель. Она боялась его или же боялась своих чувств к нему.
Что же касается ее помолвки, то этот Макбрайд, должно быть, погиб или решил не возвращаться назад: и то, и другое было ему на руку.
Войдя в обеденный зал гостиницы, Коулт, к своей радости, увидел Кэти Брейден. Эту радость несколько омрачал ее брат, сидевший рядом с ней. Невзирая на это, Коулт подошел к их столику.
– Доброе утро, мисс Брейден. – Джеффу он только кивнул.
– Мистер Фрейзер, как приятно! – откликнулась она. – Садитесь и присоединяйтесь к нам.
Кэти по характеру настолько отличалась от сестры, что едва можно было поверить, что они были сестрами, более того, двойняшками.
Джефф – вот кто мог быть двойником Кэсси; его рот неприязненно скривился.
– Все-таки отец уговорил вас.
Коулт уже знал, что Джефф сам метил на значок, приколотый к его жилету.
– Только до тех пор, пока сюда не приедет дилижанс на Санта-Фе.
Брейден отодвинул стул и встал из-за стола.
– Увидимся позже.
– Надеюсь, он не меня имел в виду, – произнес Коулт.
– Джеффа, видимо, очень расстроило, что отец не его попросил стать своим помощником.
