Ликуя, чуть не подпрыгивая от радости, Никита Ваганов попросил показать документы. Редактор широко развел руками и огорченно поцокал:
– Этого я сделать не могу. А вот в «Заре» вы прочтете свою статью. Из редакции звонили…
Лицо, бледное, истощенное лицо Кузичева было серьезно, но глаза горели – он просто был счастлив, что область вздохнет свободно, когда не будет Пермитина. Он радостно улыбнулся.
– Дано «добро» вашей статье «Утоп? Или махинация!», – и покачал головой. – Никита Ваганов становится крупной фигурой. Поздравляю!
Редактор замолк и стал смотреть на Никиту Ваганова так, что было понятно, о чем он думает. Потом он спросил:
– Никита, ходят упорные слухи, что вы женитесь на дочери Астангова. Это правда, простите меня ради бога?
– Я женюсь на Нике.
Редактор поднял брови:
– Ника?
– Так ее зовут домашние.
Любопытство Кузичева не было праздным любопытством. Он хорошо, откровенно хорошо относился к главному инженеру Габриэлю Матвеевичу Астангову.
– Позвольте вас поздравить, Никита! Вы породнитесь с замечательными людьми.
Собственно, разговор был закончен, никаких неясностей не существовало и не могло существовать, если два человека похоже мыслили и одинаково относились к жизни и, в частности, к Арсентию Васильевичу Пермитину. Кандидат в члены партии Ваганов и член бюро обкома партии Кузичев сплотились в борьбе против отсталого и невежественного руководителя. И теперь, когда все главное было позади, Никита Ваганов сделал карающее лицо. Он строго спросил:
– Разрешите узнать, товарищ Кузичев, кто позволил вам переслать материалы в газету «Заря»?
– Дра-а-а-сте вам! – театрально удивился Кузичев. – Материалы мне передал некий Ваганов с просьбой переслать их по назначению. На конверте был адрес.
– Да что вы говорите!
– Правду! Кстати, учтите: этот самый Ваганов – умный, работящий, но беспощадный человек.
Никита Ваганов подумал и сказал:
– Хорошо, я учту это ваше сообщение.
