– Секс между нами был бы страстным, изобретательным и незабываемым. Но я бы не стал называть это романом или, тем более, любовью.
– Ты никак не станешь это называть, потому что этого просто не произойдет.
– Я мог бы попробовать убедить тебя.
Айрис бессознательно сделала шаг назад.
– Когда в последний раз женщина говорила тебе «нет»? Вероятно, очень давно.
– Если ты думаешь, что я буду тебя упрашивать, ты глубоко ошибаешься.
Айрис внезапно почувствовала, насколько она устала.
– Мне надоело говорить на эту тему. Мы зашли в тупик. Когда мы завтра выезжаем?
– В десять.
– Хорошо. Увидимся утром.
Айрис поставила стакан на столик и пошла к двери.
– Тупик это или нет, но мы еще не закончили разговор.
Она оглянулась на него через плечо. Джералд спокойно стоял на своем месте. Весь – воплощение властности и силы.
– Пока я не пойму, что ты веришь мне, веришь, что я никогда не была склонна к беспорядочным связям, что я не меняла любовников, как перчатки, до тех пор я постараюсь держаться от тебя подальше. Мы с тобой – два человека, которые в обычных условиях не согласились бы и чаю выпить друг с другом. – Айрис отвела прядь волос от лица. – Разве ты не видишь, как я стремлюсь к правде в своих работах? Это для меня очень важно… Я не хотела бы сейчас читать проповеди. Прости.
Джералд молча смотрел на нее в полной тишине, которая казалась бесконечной.
– Но не думай, что если ты вдруг заявишь, что веришь мне, я сразу же брошусь тебе на шею. Я вообще не хочу иметь с тобой ничего общего.
Джералд отреагировал мгновенно.
– А вот сейчас ты врешь. – Он говорил очень тихо, и почему-то именно это испугало ее.
– У нас договор, и нам придется его выполнять, – вздохнув, напомнила Айрис.
– Так ты все еще не сдаешься?
– А ты хотел бы, чтобы я униженно ползала у тебя в ногах?
Он внезапно весело рассмеялся.
– Это очень трудно представить.
– Если я могла притворяться, что влюблена в тебя, почему я не могу сыграть низкопоклонство и подхалимаж? – раздраженно заявила она, затем сменила тему. – Завтра к десяти я буду готова.
– Айрис, ведь мы не всегда притворялись – ты и я.
– Спокойной ночи, – сказала она ему безразличным голосом и вышла.
Раздеваясь в своей комнате, она не могла сосредоточиться на своих мыслях, которые кружили, подобно белке в колесе. Я его ненавижу. Я хочу его. Не могу дождаться, когда же мы навеки распрощаемся. Как же я буду жить без него? Я ни за что не лягу с ним в постель. Но очень хочу.
Айрис подняла глаза и поймала свое отражение в зеркале. Скульптура разгневанной женщины, подумала она про себя. Или, если быть точной, разочарованной женщины. Как бы ей хотелось, чтобы Джералд был здесь, рядом с ней, чтобы он держал ее в объятиях, чтобы его горячие губы скользили по ее лицу и шее…
