– Может быть, так и есть, – размышлял Крейн.
– А зачем ты спросил его о цвете волос жены? – вспомнил О'Малли.
– В ванной комнате у нее стояла краска для волос. Черная. И она от меня ее спрятала. Хотел бы я знать, зачем. – Крейн поторопил О'Малли. – Слушай, ты идешь в душ? Твоя очередь. Я скоро расплавлюсь.
– Иду-иду.
– Значит, ты думаешь, что мисс Росс и есть Кэтрин Кортленд?
– Видимо, так, – Крейн кивнул. О'Малли вышел из душа:
– Значит, ты не собираешься искать гангстерскую бабенку?
– Что, мы не полезем на крышу? – опечалился Уильямс.
– Нет, напротив, обязательно полезем, – Крейн направился в ванную. – Я непременно ее найду. Я устал от этих подонков, Френки и Палетты.
В отель "Блэкстоун" они приехали к часу ночи. Позвонивший Кортлендам дежурный пригласил:
– Вы можете подняться. Их встретил Чонси.
– Вы мне нужны. Тут для вас кое-что есть, – он передал Крейну письмо.
Миссис Кортленд изучала их в лорнет.
– Кажется, теперь мы можем прекратить эту безумную трату денег, – соизволила она произнести.
Адрес был напечатан на машинке. Письмо было отправлено с Пенсильванского вокзала в Нью-Йорке 5 июля и адресовано миссис Кортленд. Крейн вынул из конверта и прочел:
"Дорогая мамочка,
сегодня я вдруг поняла, что вы могли истолковать мое предыдущее послание как письмо отчаявшегося человека, решившего покончить счеты с жизнью. Это вовсе не так. Новый и лучший мир, который я имела в виду – это мир, в котором живет большинство людей. Я поняла, что смогу начать новую жизнь и жить для кого-то. Я нашла близкого человека и поняла, что должна порвать с прошлым. Поверь, мама, я не виню тебя в том, что прежде была несчастна.
Любящая тебя Кэтрин".
Дядя Стай громко рассмеялся:
– Похоже, вы лаяли не на то дерево, а?
– Ничего не понимаю, – недоумевал Крейн. – Вы абсолютно уверены, что письмо написано рукой Кэтрин?
– О да! – ответила миссис Кортленд, – а это значит, что мы больше не нуждаемся в ваших услугах, молодой человек.
Крейн взглянул на дядю Стая:
– Извините, – сказал тот, – но я не вижу смысла в дальнейших расходах по этому делу.
Несколько секунд Крейн пребывал в замешательстве, потом предложил:
– Вы не будете возражать, если я отправлю письма на экспертизу? Два убийства – это серьезно.
– Ну и что? – Миссис Кортленд навела на него лорнет.
– В связи с этим, – продолжал Крейн сухо, – я хочу задать вам два вопроса.
– Это неслыханно, – миссис Кортленд с негодованием повернулась к Стайвессанту.
– Полагаю, Эвелин, дорогая, тебе лучше ответить.
