– Послушайте, – Крейн сделал шаг к столу. – Это Чонси Кортленд из Нью-Йорка. Он клиент нашей фирмы и не имеет никакого отношения к мисс Росс.
Френки посмотрел на тлеющий кончик сигары:
– Обыщите их, – приказал он.
У них мгновенно вывернули карманы. Френки полистал документы и вернул Кортленду бумажник.
– Прошу извинить, мистер, но мне придется вас немного задержать. Если мы с мистером Крейном договоримся, вы оба в самое ближайшее время будете свободны. Если же нет, не взыщите.
Кортленд подошел к нему:
– Крейн мой друг... – начал было он, но Френки перебил:
– Сожалею, мистер Кортленд, надо быть осмотрительным в выборе друзей. Уведите его. Чарли, останься – поможешь мне.
Он указал Крейну на стул:
– Садитесь, пожалуйста.
– Я не хочу сидеть, – возразил Крейн.
– Садитесь.
– Не хочу.
Стоявший за его спиной Чарли ударил Крейна рукояткой револьвера по голове.
Когда он пришел в себя, в кабинете ничего не изменилось. Френки все так же невозмутимо восседал за столом, а Чарли, улыбаясь, стоял рядом.
– Прошу вас, сядьте, – Френки вновь указал на стул.
Крейн встал на четвереньки, поднялся и ухватился руками за стол. Он осторожно ощупал голову – крови не было. Прислушиваясь к себе, он сел. Тошноты не ощущалось.
Френки Френч положил сигару в массивную пепельницу.
– Что вы сделали с телом мисс Росс? – спросил он.
– Ничего, – ответил Крейн. – Я все время пытаюсь выяснить, кто его украл.
Френки, казалось, не слышит его.
– Что вы сделали с ее трупом?
– Да говорю же вам...
Пальцы с наманикюренными ногтями барабанили по крышке стола:
– Мистер Крейн, вы мне все равно все расскажете. Советую вам сделать это сейчас, этим вы избавите себя от совершенно ненужных страданий.
– Но я действительно не знаю, – Крейн оправился от удара.
– Чарли, – Френки откинулся к спинке кресла. Гангстер вытащил ящик стола и вооружился никелированными щипцами.
– С чего начнем, шеф?
Тонкие брови Френки сошлись в одну линию.
– Удаление ногтя – процедура весьма болезненная, – произнес он. – Начнем с большого пальца.
Крейн встал, Чарли шел к нему с веревкой.
– Я знаю, где находится труп, – сказал Крейн. – Но будь я проклят, если скажу.
Чарли приблизился, Крейн ударил его ногой в пах, и щипцы упали на пол.
Френки давил на кнопку, вмонтированную в стол. Крейн швырнул в бандита стулом, Френки увернулся.
За стулом последовала пепельница. Потом Крейн перехватил ногу Чарли, резко повернул ее. Раздался хруст, и Чарли взвыл. Френки Френч уже выбрался из-за стола.
