– Как я могу? – сказала она. – У него сейчас и своих проблем хватает…
– Но ведь тебя ожидают сейчас не самые легкие месяцы в твоей жизни.
– Отец и без моей проблемы перегружен переживаниями. Ведь ты же сказал, что дела на его фирме оставляют желать много лучшего. Зачем еще и мне добавлять масла в огонь? Он сейчас напрягается изо всех сил, чтобы выжить… В последнее время ему очень не здоровится – скачет давление, барахлит сердце. А ты представляешь, как он почувствует себя, если я признаюсь ему, что забеременела от какого-то подонка?
– И все-таки что ты собираешься предпринять в сложившейся ситуации? – вновь спросил ее Роберто. – Ты уверена, что сможешь удержаться на плаву с помощью собственных сил и средств?
– Не знаю. Но должна попытаться. Во всяком случае я уверена, что смогу за что-то зацепиться и не утонуть. Хотя, конечно, ученая степень искусствоведа, которую я получила в университете, не очень-то может соблазнить потенциального работодателя.
– Есть альтернативный вариант.
– Это какой же?
Лицо Кейт заметно просветлело, в глазах блеснули живые искорки. Но уже в следующую секунду она помрачнела, потому что в голове у нее вдруг мелькнула мысль: какой бы вариант ни предложил Роберто, он все равно не устроит ее.
– Заключение брака, – ответил он.
Ее губы искривила горькая усмешка, и она произнесла:
– Но ведь я же сказала тебе, что Мартин…
– Не с этим негодяем! – Небрежным росчерком руки в воздухе он, казалось, решительно отверг даже само упоминание имени этого человека.
– Тогда с кем? Я что-то не вижу за окном своего дома длинной очереди претендентов, добивающихся моей руки. И толпа женихов не возрастет с течением моей беременности.
– Ты не видишь реального претендента.
– Неужели я так слепа?
Кейт недоверчиво усмехнулась и с любопытством заглянула в его карие, теперь еще более потемневшие глаза, пытаясь найти в них ответ.
– Кто же он? Я не…
– Я. Ты могла бы выйти замуж за меня, – ответил Роберто.
– О!..
Больше она не могла ничего произнести. Ибо была в шоке. В полном недоумении. Потому что это была злая шутка, лишившая ее всякой возможности говорить. Разве это могло быть серьезным предложением? С горьким разочарованием Кейт смотрела на Роберто, не в силах поверить, что этот человек мог оказаться таким жестоким.
Но Роберто смотрел на нее прямо, в упор, и с самым серьезным видом.
Сердце у Кейт екнуло, и ее едва не охватила паника. Неужели он говорил это всерьез?
– Ты шутишь! – Ее голос, казалось, сел, и она произнесла эту фразу почти шепотом.
