Хирн чуть-чуть кивнул головой, но так, что трудно было различить его лицо. Но фрау Орта сейчас же почувствовала, скорее чем увидела, кто находится перед ней.
Это за все время был самый критический момент для Хирна.
Если бы она теперь вскрикнула, назвала бы его по имени или бросилась к нему на шею, победа осталась бы за Пино. И что она все это проделает – было при создавшемся положении совершенно очевидно для Хирна.
Он сразу увидел, какая опасность угрожает ему. В тот момент, когда фрау Орта подняла руки и открыла рот, Хирн с молниеносной быстротой приподнялся с постели, уставился на дверь, которая вела в прихожую, пронзительно завопил:
– Он идет!
Это восклицание, давно ожидаемое Пино, не явилось для него неожиданностью. С того момента, как он находился в квартире доктора фон Ильга, его преследовала одна мысль, волновавшая его с каждой минутой все больше и больше: придет ли Хирн?
Зато это восклицание ошеломляюще подействовало на фрау Орту. Она остановилась и посмотрела на дверь, за которой исчез Пино с проворством хорька.
Хирн схватил Орту за руку, притянул ее к себе и поспешно заговорил:
– Сделай вид, будто ты меня не знаешь. Завтра я тебе все объясню.
– Хирн! – рыдающим голосом воскликнула растерявшаяся фрау Орта.
– Успокойся! – шепнул Хирн, нежно пожал ей руку и добавил: – Я люблю тебя.
– Ты…
В этот момент Пино вернулся в комнату. Он был разочарован и качал головой.
– Никого нет! – сказал он.
Хирн опустился на подушки и пробормотал:
– Значит, мне показалось!
Пино заметил растерянность фрау Орты. Он подошел к ней и стал утешать ее.
– Сейчас только десять часов, сударыня! Запаситесь терпением и успокойтесь, ради Бога. Не надо так расстраиваться.
Но слова Хирна, а не речи Пино, возвратили фрау-Орте спокойствие и доверие. Она скоро свыклась с этим странным положением и в душе предполагала, что Хирн хочет подшутить над сыщиком.
– Я думаю, что вам понятно мое волнение после вчерашних происшествий.
– Разумеется, но все это вскоре разъяснится.
– Под каким предлогом вы заставите моего мужа прийти сюда?
– Под тем предлогом, что он здесь встретится с вами.
– Со мной?
– Да, у постели моего шурина.
– О, теперь я понимаю! – с возмущением сказала она. – Должна признаться, что вы очень изобретательны.
– Я должен быть таким.
– А вы соглашаетесь ему помогать? – обратилась к Хирну фрау Орта, которая быстро свыклась со своей ролью.
В этот момент раздался звонок.
– Вот он! – воскликнул Пино и стремглав вылетел из комнаты.
