— Хорошо выглядишь!
— Паша, не льсти понапрасну. Как говорил монах Окаяма: «Не умножай сущности без надобности». Я прекрасно знаю, что вид у меня чуть покрасивее крокодила.
— Я искренне, — попробовал возмутиться Паша. Но Надин оборвала его:
— Не растрачивай себя попусту.
— Что будем есть?
— Я ничего не хочу. Зеленого чая здесь нет. Поэтому я буду кофе. Если хочешь, заказывай. Кормят тут отлично. Так что можешь пообедать.
— Да я тоже только что пое… — Паша вдруг подумал, что, растянув процесс поглощения пищи, он может подольше поговорить с Надин. А это как раз и входило в его планы. — Пожалуй, я пообедаю. Аппетит проснулся.
— Вот и хорошо! — с легкой иронией сказала Надин.
Когда Паша через пять минут вырос у столика Надин, в руках он держал поднос, на котором стояла большая тарелка борща, салат «Оливье», куриная котлета «по-киевски» и компот с большой булкой сердечком.
— Я смотрю, ты всерьез проголодался в Турции, — заметила она.
— Точно. Кормили паршиво.
Надин подняла брови, но ничего не сказала.
— Я не вижу моего кофе.
— Ах да! Прости старого идиота. Тебе какой?
— Эспрессо.
Пышная пена покрывала кофе, как снежная шапка — горный пик. Надин пила кофе и время от времени задумчиво посматривала на Пашу, сосредоточенно поглощавшего борщ.
— Ну как? Нашли подходящую кандидатуру на главную роль? — спросил он.
— О чем ты! Это еще предварительные поиски. Надо отобрать не меньше четырех-пяти кандидатур. А потом уже будут отбирать из них. Затем должны сказать свое слово партнеры. Словом, вся тягомотина еще впереди. И все это надо сделать в кратчайшие сроки.
— Но работа над проектом идет давно? — закинул удочку Паша.
— Три месяца.
— А не раньше?
— Что ты имеешь в виду? — чуть нахмурившись, спросила Надин.
— Ты, по-моему, говорила, что он начался больше года назад.
— Разве? Я не могла этого сказать!
— Извини, я не так понял, — сказал Паша и снова уткнулся в свою тарелку.
— Надюша! Расслабляешься? — Около их столика остановился молодой человек лет двадцати с небольшим. С русыми кудрявыми волосами. В глаза бросался яркий желто-зеленый платочек, обвивший его шею, как экзотическая змея.
— А… Денис. Мой шеф. Познакомьтесь. Денис, главный консультант по кастингу. Паша, мой друг.
— Друзья Надюши — мои друзья. Можно присесть? — и, не дожидаясь ответа, Денис плюхнулся на стул около Надин. — Не помешаю? — спросил он, оборачиваясь к Паше.
— Нисколько, — как можно суше сказал он.
— Ну и отлично! Я хотел с тобой поговорить, — он уже повернулся всем корпусом к Надин. Паша явно и бесповоротно выпадал из их компании. — Ты знаешь, Васин как взбесился! Говорит, что контракт под угрозой. И он увольняет нас всех к чертовой матери!
