– Элис, не знаю, устроит ли тебя моя кандидатура, но я готова тебе помочь. Останусь на недельку.
Ева почувствовала, что ей сразу стало легче, и поняла, что решение было правильным. Элис так и просияла.
– Ты просто моя спасительница! – воскликнула она. – Честно говоря, Карен очень спокойное дитя. Обычно она спит после ленча и просыпается всего за час до моего прихода с занятий. Так что она не доставит тебе больших хлопот.
Ева совсем забыла, что Глэдис, помимо работы в магазине, присматривала за Карен. «Справлюсь ли я?» – взволнованно подумала Ева. Но в колледже у них были специальные занятия по уходу за малышами. Если подростков берут в няни, то, значит, все в порядке.
– Ладно, не волнуйся, – сказала она Элис. – Все будет хорошо.
Та сердечно обняла Еву.
– Огромное тебе спасибо! Прямо камень с души свалился, честное слово. Я подойду к тебе в конце дня и заберу все коробки, чтобы вы с Адамом с ними не возились. Тогда и договоримся с тобой о времени.
Адам так и светился от радости, что Ева остается. Он передал Карен отцу и подошел к девушке.
– Мы опаздываем! – сказал он, взглянув на часы. – Извините, ребята, там Еву ждет длинная очередь.
Попрощались, но некоторые пошли их проводить. Конни обратилась к Еве:
– Я так рада, что ты остаешься! Завтра обязательно забегу к тебе в магазин повидаться.
– И я тоже, – пообещала Кларел. – Ой, смотри! Вон там пледы. Покажи, какой тебе нравится, и я тебе потом его занесу.
Ева вернулась на свое рабочее место в прекрасном настроении. Она была согрета вниманием и заботой. Детишки тоже доставляли ей только радость. В течение дня к ней подходили многие люди познакомиться. Среди них оказался Рой Шнейдер, владелец станции техобслуживания. Он пообещал Еве посмотреть ее машину утром и сразу сообщить, в чем там дело. Многие из друзей Адама то и дело приносили ей прохладительные напитки и задерживались, чтобы поболтать.
Единственное неприятное событие произошло позже, когда Ева вдруг заметила, что за ней кто-то наблюдает. Хотя за весь день много кто глазел на нее, в этот раз Ева всем своим существом ощутила некую недоброжелательность. Она подняла глаза и увидела стоявшую чуть поодаль незнакомую стройную темноволосую молодую женщину, которая, нахмурившись, смотрела на нее. Женщина была одета элегантно и очень дорого.
Первый раз Ева почувствовала враждебность по отношению к себе. Но несмотря на это, решила все-таки улыбнуться этой даме. Та только дернула плечом и отвернулась. Через секунду она исчезла в толпе.
