Механизм представляет собой 365-дневный календарь с оригинальным способом учета високосных лет. Он позволяет предсказывать солнечные и лунные затмения, положения и фазы луны и даже тонкие нерегулярности в движении нашего спутника по небосводу, которые в свое время ставили в тупик Исаака Ньютона. С его помощью можно проследить за так называемыми циклами Метона, Каллиппа и Сароса. Кроме того, этот своеобразный механический компьютер играл роль звездного календаря, предсказывая время появления и захода основных звезд зодиакальных созвездий. Судя по надписям, механизм позволял предсказывать положения и главных планет, однако пока это точно еще не доказано.
Ученые считают, что механизм Антикитеры был изготовлен где-то за 100—150 лет до нашей эры. Весьма вероятно, что он реализует в бронзе представления знаменитого греческого астронома, математика и географа Гиппарха Никейского, который жил и работал на острове Родос во втором веке до нашей эры. В пользу этой гипотезы свидетельствуют родосские монеты и кувшины, найденные на том же римском корабле.
Отдаленно напоминающая Антикитеру астролябия с восемью шестеренками была изготовлена известным среднеазиатским ученым аль Бируни спустя более чем тысячелетие в 996 году нашей эры. А в отсталой средневековой Европе подобные механизмы появились еще на несколько столетий позже. Однако отнюдь не варвары и святоши, а солдаты просвещенной римской империи надолго похоронили выдающиеся технологические достижения греческой демократии.
По всей видимости, это еще не последнее слово в исследованиях удивительного механизма древних греков. Ученые предполагают, что это далеко не единственный греческий механический калькулятор, чудом сохранившийся до наших дней. Очевидно, что сразу создать устройство такой сложности вряд ли возможно, и ему наверняка предшествовали и более простые вычислительные механизмы. ГА
Спутники хоть не трогайте...
В этом году в NASA не только строят планы покорения Луны (см. стр. 18), но и активно ловят хакеров. В мае британское правосудие согласилось выдать американской Фемиде взломщика 53 насовских компьютеров Гэри Маккинона (Gary McKinnon), который клянется, что «всего лишь» искал там (и нашел) доказательства существования НЛО и секретных военных технологий, попутно причинив ущерб в 700 тысяч долларов. И вот теперь новая удача.
Предъявлено обвинение — правда, пока заочно, 26-летнему румыну Виктору Фауру (Victor Faur), возглавляющему хакерскую группу WhiteHat Team. Несмотря на название (белые шляпы в Голливуде носят только хорошие парни), на счету группы взлом полутора сотен (!) компьютеров в NASA Jet Propulsion Laboratory и Goddard Space Flight Center, а также в принадлежащей министерству энергетики Национальной лаборатории Сандиа и оборонной U.S. Naval Observatory.
