— Так я тебе и сказал.
— А почему нет?
— Хватит, Майк! Мы говорим о девушке, на которой я собираюсь жениться.
— Ах да, дошло наконец! — сказал Майкл с понимающей усмешкой. — Ты ее обрюхатил, да?
— Еще чего! — Макс покраснел.
— Хорошо, хорошо, — рассмеялся Майкл. — Ладно, больше не буду.
Они вошли в свое любимое кафе. Майкл подмигнул девушке за стойкой и заказал «как обычно» — двойной чизбургер со всем, что к нему полагается. Макс взял запеченный сандвич с ветчиной.
— Итак… мой друг женится! — проговорил Майкл, пока они дожидались своего заказа.
— Угу, — скромно ответил Макс. — Похоже на то.
— Ну и дурак.
— Сам урод!
— Я тут подумал, — сказал вдруг Майкл, — что, если мне подарить тебе билет в Лас—Вегас и мы там устроим мальчишник?
— А что это ты зачастил в Вегас? — Макс принялся за кокА-колу.
— Дела.
— Знаем мы эти дела!
— Да нет, правда. Вожу кое-что для мистера Джованни.
— Кое-что?
— Не волнуйся, все законно.
— Это ты так думаешь.
— Так поедешь или нет? Я за все плачу.
— Вегас… — Макс боролся с искушением. — Тина меня убьет.
— А ты ей предложи самой устроить девичник. Она наверняка захочет провести вечер с подружками.
— Думаешь? — мялся Макс.
— Уверен, — заявил Майкл и протянул руку за кетчупом.
— Ну разве что…
— Вот что, ты едешь — и баста. Слышать ничего не хочу. Через неделю Майкл заехал за Максом на такси, и они направились в аэропорт.
Приятель был охвачен возбуждением.
— Я Тине не сказал, куда мы едем, — признался он. — Она думает, что мы будем в Атлантик—Сити. И должен тебе сказать, это ей уже не понравилось.
— Это почему же?
— Она считает, что ты оказываешь на меня дурное влияние.
— Ого! — воскликнул Майкл. — Да она, я вижу, держит тебя на коротком поводке? Крутит, как захочет?
— Ничего подобного, — поспешил возразить Макс. — Я просто не хочу ее огорчать. Она давно мечтает побывать в Вегасе — помешана на этих фильмах с Синатрой и его группой. Не мог же я ей сказать, что еду без нее. И вообще, чем черт не шутит? Может, я ее сам как—нибудь туда прокачу.
— На твою—то зарплату? Эк хватил!
— Но я же не собираюсь всю жизнь работать продавцом, — возмутился Макс.
— Надо мне попросить мистера Джованни, чтобы дал тебе место. Начнешь зарабатывать, как человек.
— Не стану я работать на этого подонка!
— Ах не станешь?
— Ни за что. Ты газеты почитай. Твоего мистера Джованни уже в чем только не обвиняют.
Майкл знал, в чем конкретно обвиняют мистера Джованни — в вымогательстве, шантаже, ростовщичестве и даже убийстве. Но ни одно из обвинений доказано не было, так что он решил не придавать им значения.
