Спасло его появление Вито. Тот стремительно вошел, невысокий, коренастый, с сигарой во рту, в темно—зеленой бархатной домашней куртке, зеленых брюках и черных лакированных туфлях. Вито мнил себя знатоком моды.
— Ну? Привез? — спросил он, пыхтя и отдуваясь.
— Конечно, мистер Джи.
— Молодец, молодец. — Он помахал сигарой. — Давай сюда. Давай сюда.
У Вито была манера все повторять по два раза, как будто одного было мало.
Майкл протянул большой коричневый пакет, и Вито сразу отсчитал ему несколько бумажек — у него всегда при себе была пачка купюр.
— Без проблем? — поинтересовался он.
— Ни малейших, — ответил Майкл и подумал: «Какие могут быть проблемы с таким простейшим поручением?»
— Точно?
— Конечно.
— Послушай, дорогой, — проворковала Мейми и помахала мужу увешанной кольцами ручкой. — Раз ты тут деньги раздаешь, может, и обо мне вспомнишь?
— Ты почему в такую рань пьянствуешь? — проворчал Вито, неодобрительно глядя на супругу.
— Я не пьянствую, а общаюсь с молодым человеком, — ответила Мейми.
— Общается она! — буркнул Вито. — Ты превращаешься в пьянчужку.
— Дорогой!
Не обращая на нее внимания, Вито опять повернулся к Майклу.
— По-моему, тебе пора завести ствол, — объявил он.
— Не понял?
— Ствол. Пушку. Пистолет. Понимаешь, о чем я? Майкл нахмурился. Оружие не входило в его планы.
— Ну…
— Ты когда—нибудь стрелял?
— Нет, мистер Джи.
— Так научись. Я тебе подберу инструктора.
— Вы правда думаете…
— Малыш, ты теперь работаешь на меня, — не дал ему договорить Вито. — Времена тяжелые, надо быть готовым ко всему. Ко всему, ты понял?
Он понял.
ДЭНИ. 1964
Незадолго до своего семнадцатилетия Дэни осознала, что общество Сэма не идет на пользу ни ей, ни ему. Обоим надо было жить дальше и похоронить наконец прошлое.
Самая большая проблема заключалась в том, что, стоило ей завести разговор на эту тему, как Сэм разражался рыданиями, отчего Дэни чувствовала себя кругом виноватой.
Ее единственной советчицей была подружка по кордебалету, Анджела.
— Ты не обязана отвечать за Сэма, — говорила она. — Он считает, что ты должна для него жертвовать всем, а это неправильно. Он же не твой парень, а?
— Нет, — вздохнула Дэни.
— Так брось его! — заключила Анджела, решительно вздернув подбородок. — Мне как раз нужна новая соседка — вот тебе и жилье.
Доводы Анджелы, несомненно, были эгоистичными, но Дэни понимала, что она все равно права. Продолжать жить с Сэмом она не хотела. Хоть между ними и не было интимных отношений, он тем не менее считал ее своей безраздельной собственностью. Это было тягостно. Сэм изо дня в день по своему настоянию отвозил ее на работу, а вечером — домой. Она шагу не могла ступить без того, чтобы не подвергнуться его допросу. Дэни начинала задыхаться. Она уже жалела, что взяла себе за правило держаться подальше от мужчин. Теперь ей начинало казаться, что было бы, наверное, неплохо сходить хотя бы на свидание, что ли. Все девчонки в кордебалете только и говорили что о мужиках — так, словно других тем и не существовало.
