– Как поживает ваша жена? – спросила журналистка с лошадиной мордой как бы невзначай, читая его мысли. – Говорят, вы разошлись?
Ленни пригвоздил ее к месту суровым взглядом зеленых глаз.
– Пошел-ка я работать, – заявил он, вставая с парусинового стула. Он был сыт по горло.
На репортера его демарш не произвел никакого впечатления.
– Лаки Сантанджело, что за женщина! Она в Лос-Анджелесе?
– Никогда об операции на языке не думали? – спросил он резко.
Женщина удивилась.
– Простите?
– Знаете, приделать такую защелку на конце. Чтобы не задавали тех вопросов, которые вам запретили задавать.
Прежде чем она успела отреагировать, появился Коротышка Роулингс, и Ленни удалился, так больше и не сказав ни слова.
– Надо же, – возбужденно сказала женщина, – я что, наступила на мозоль?
– Очень надеюсь, что нет, – забеспокоился Коротышка.
На этом фильме он заработает язву, это точно: Джой Фирелло тащит в койку все, что попадется, Злючка Фрипорт напивается до беспамятства, Мариса Берч спит не только с режиссером, но и со своей дублершей, а Ленни Голден ведет себя так, как будто ему не нужна реклама. И это у себя дома. Что же будет, когда они на пять недель поедут на натурные съемки в Акапулько?
Коротышка нахмурился. Черт побери, этот Ленни Голден вовсе не Николсон или Редфорд. Всего-то-навсего новенький везунчик, сделавший пару кассовых фильмов, и ничего больше.
Роулингсу уже пятьдесят два года. Он видел, как эти звезды всходили и как они исчезали – раз и нету. Хорошая реклама помогает удержаться, и чем скорее Ленни Голден это поймет, тем лучше.
Коротышка обнял журналистку за плечи. Это была высокая женщина с сальными волосами и носом, которому не помогла бы и пластическая операция. Возможно, неудавшаяся актриса, ими в Голливуде пруд пруди, все находят себе какую-нибудь работу.
– Пойдем, радость моя, – пригласил он ее широким жестом. – Выпьешь что-нибудь. «И, может, сделаешь мне минет», – подумал он про себя. – В конце концов, это Голливуд, у каждой работы есть свои положительные стороны.
– Что происходит, приятель? – спросил Джой Фирелло, перехватив Ленни на пути к трейлеру.
Ленни безразлично пожал плечами.
– Да там глупая корова-журналистка.
– Трахни ее, – предложил Джой, всегда готовый услужить даме.
– Нет уж, трахай ее сам, – возразил Ленни.
Джою эта мысль приглянулась.
– А какая она?
Ленни не удержался и рассмеялся, Джой готов перепихнуться со столом, если тому удастся состроить ему глазки.
– Я пошел домой, – сказал он. – До завтра.
