– Ты не глупая, – возразил Артур. – Ты красивая, увлекающаяся и просто замечательная. Это я вел себя по-дурацки. А теперь поцелуй меня. – Он обнял ее, но вдруг нахмурился. – У тебя действительно сегодня вечером свидание с этим шеф-поваром?
Шейла пришла в восторг, что ее ревнуют, но решила не мучить Артура.
– Нет.
И в ожидании поцелуя потянулась к нему губами. Но поцелуя снова не последовало.
– Скажи, почему ты позволила мне лишить тебя девственности? – спросил Артур каким-то странным хриплым голосом.
У нее заколотилось сердце. Да потому, что я люблю тебя, идиота! Почему же еще?!
– Хотела проверить, действительно ли я фригидна, – солгала она.
– Фригидна? Чушь какая! С чего тебе взбрело в голову?
Артур приник к ее губам, и Шейла страстно ответила на поцелуй. Где-то на самом донышке ее сознания еще мельтешили тревожные обрывки мыслей: не надо бы этого… вдруг потом снова придется страдать… оттолкнуть его и бежать…
– Мне так не хватало тебя, Шейла, – прошептал Артур. – А ты скучала?
Да! Конечно да! Но она не собиралась говорить ему об этом.
– Немного, – прошептала Шейла и услышала, как он мягко засмеялся, прежде чем снова прижаться к ее губам.
– Поехали домой, – наконец властно сказал Артур.
Домой? До нее не сразу дошло, о чем он говорит.
– Ты имеешь в виду… ты хочешь, чтобы я снова работала у тебя?
Он улыбнулся.
– Почему обязательно работать? Почему бы тебе не переехать ко мне и просто жить со мной?
– Жить с тобой? – повторила Шейла, пристально глядя ему в глаза.
– А почему бы и нет? Согласись, все так поступают в подобной ситуации.
– В какой ситуации?
– Когда люди вступают в определенные отношения, – терпеливо объяснил Артур, целуя ее ладонь. – Мне бы хотелось думать, что у нас как раз такие отношения. И еще мне бы хотелось, мисс Рассел, каждую ночь видеть вас в моей постели.
– Артур, я никогда раньше ни с кем не жила.
– У меня тоже мало опыта в этом деле. Как это понимать? – подумала Шейла.
Жил он с кем-то? Или нет?
– Я не уверена, что от меня будет какой-нибудь толк.
– Будет, – прошептал он. – С тобой мне будет легко…
Шейла склонила голову на его плечо, испытывая одновременно и радость, и печаль. Наверное, люди должны сначала пожить вместе, пройти что-то вроде испытательного срока. Артур не сказал ей о любви, не предложил выйти за него замуж. Видимо, это веяние времени. Многие не утруждают себя браком и вместо этого вступают в «отношения». Ну что ж, может, такой вариант и лучше, чем необдуманное замужество и скорый развод.
