Жену Громова Калмычный видел два раза, и она ему не понравилась. Конечно, Александра была привлекательной женщиной, но жить бы с ней Иваныч не стал. И другу бы не посоветовал.
— Да. Кто это?
— Калмычный.
— Васю убили. — Ни тени эмоций; голос — как у живой куклы.
— Когда?
— Ночью. Взорвали в машине. Мне звонил следователь.
Воротник рубашки стал тесным. Иваныч, засунув под него указательный палец, несколько раз сильно дёрнул.
— Где это… было?
— Господи, откуда я знаю?! Кажется, возле бани какой-то. И чего его туда понесло вместо дома? — Теперь эмоции проявились. Что-то близкое к истерике… Нет, скорее — сильное раздражение. Только непонятно на кого. На звонящих, донимающих одинаковыми вопросами? На убийц? Милицию? Мужа, позволившего себя уничтожить?
— Мы чем-нибудь можем помочь?
— Чем? Сама справлюсь! Вы бы ещё… — Александра неожиданно бросила трубку.
Перезванивать Калмычный не стал. Сидел, стараясь не встречаться со Степанским глазами. Кажется, тот готов был испепелить его взглядом. Поразила реакция Петушкова.
Бледный, как мел, Николай тихо спросил:
— Взорвали? Около бани? Не может этого быть…
Тиканье часов, голоса за дверью — кто-то разговаривал с секретаршей. «Только посетителей сейчас не хватало», — поморщился директор завода.
— Что тебя удивляет? — Степанский повернулся к Николаю. — Возле бани нельзя людей убивать?
— Они ведь и нас могли…
— Значит, не захотели. Вот что, ребята, — «плантатор», продолжая сидеть с вытянутыми ногами, несколько раз стукнул кулаками по подлокотникам, — я улетаю первым же самолётом. Можете думать все, что хотите, но я рисковать не собираюсь. И вам советую поступить так же.
— Куда я поеду? — Калмычный дёрнул щекой. — Тем более, мне пока никто не угрожал.
— Будешь ждать? Ну-ну. Героическое решение! А я, простите, слишком стар для таких подвигов. Мне врач прописал не волноваться. Я жить хочу.
— Но ведь должен быть какой-то выход, — пробормотал Петушков.
— Я вам его подсказал. А ты, если хочешь, можешь сходить в милицию. Только не забудь рассказать, из-за чего все началось. Тебе обеспечат охрану… тюремную.
— В той истории только Громов был виноват.
— Попробуй это кому-нибудь объяснить. Я что, возражаю? Глядишь, тебе и поверят.
— Не бывает так, чтоб не было выхода.
— Купи пулемёт.
— Можно попытаться договориться. Точно! Нужно предложить денег!
Степанский посмотрел на него, как на ребёнка, взявшегося рассуждать о взрослых вещах.
— Как ты собираешься это сделать? На кладбище отнесёшь, положишь к памятнику вместе с цветами?
