Джилли захлопала ресницами, счастливая, что ей оказывает знаки внимания такой опытный джентльмен.
— О, сэр! — пролепетала она.
Хотя Итан думал о других, более чудесных глазах и ресницах, он продолжал, как будто ему нравилось флиртовать с Джилли:
— Уверяю вас, что как только молодые мужчины увидят вас, они захотят…
Дальше он не успел сказать, потому что их беседа была прервана.
Кто-то тихо постучал в дверь.
Колли, конечно, обрадовалась. Хоть не все комплименты достанутся ее сестре!
Думая, что это горничная принесла чай, Колли поспешила к двери. Однако это была не горничная. В холле стоял один из лакеев с визитной карточкой на серебряном подносе.
— Джентльмен ждет в фойе, мисс, и хотел бы знать, принимают ли леди.
Колли прочитала имя на визитной карточке, затем взглянула инстинктивно на Итана.
— Я…
Заметив ее смущение, Итан подошел быстро и взял карточку у нее из рук.
— Джордж Фицкларенс, — сказал он тихо, так, чтобы слышала только Колли. — Вы знаете его?
Колли покачала головой.
— Нет. То есть, конечно, я знаю, кто он такой, но мы с ним не знакомы, и я не знаю, что мне делать.
— Вы хотите, чтобы я вам подсказал, как быть в этой ситуации?
— Да, пожалуйста.
Итан положил на поднос карточку и соверен.
— Попросите мистера Фицкларенса присоединиться к нам, — сказал Итан лакею.
— Да, милорд, — ответил слуга, глядя с вожделением на золотой.
Когда дверь закрылась, Колли сказала тете:
— Тетя Пет, у нас еще один гость. Это мистер Фицкларенс!
Мисс Монроуз всплеснула руками:
— Сын герцога Кларенса?
— А разве у герцога Кларенса есть сын? — спросила наивно мисс Киттридж. — Но я думала, что герцог женится, потому что хочет наследника…
— Наследника, да! — сказала Джилли. — Бестолковая! У него уже есть сын Фиц. Неужели ты не знаешь…
— Хватит! — приказала мисс Монроуз. — Больше ни слова. Если вы хотите, чтобы к вам относились серьезно, ведите себя прилично, девушки.
Молодые леди сразу успокоились, и мисс Монроуз посмотрела на Колли.
— Моя дорогая, как ты с ним познакомилась?
— Я с ним не знакома, тетя, — ответила Колли.
Итан взял Колли под локоть и усадил в кресло.
— Мы с Уинни знаем Джорджа много лет, мисс Монроуз, — сказал он. — Он очень обаятельный и порядочный джентльмен.
— О, конечно, — согласился мистер Харрисон. — Я знаю его давным-давно.
Когда раздался стук в дверь, Итан подошел и открыл ее.
— Фицкларенс, — сказал он дружелюбно и протянул руку. — Входи. Позволь мне представить тебя.
Молодой человек пожал руку лорду Реймонду.
