С каменным лицом Алвина села в машину.
– Ты такая же отвратная, как и он, – прошипела она сквозь зубы. – Почему бы вам обоим не оставить меня в покое?
– Прекрасно знаешь почему! – Люси не могла больше сдерживаться. – Ты безответственна, тебе нельзя доверять!
– А уж тебе-то, разумеется, можно! Уверена, то, о чем все говорят, – сущая правда!
Разумнее всего было бы промолчать, но Люси не удержалась и спросила, сознавая, что делает глупость:
– И о чем же все говорят?
– Что он просто вынужден на тебе жениться, потому что ты в положении!
Стопроцентной гарантии не бывает никогда – так говорил Apт… Но шанс был слишком ничтожен, и Люси невозмутимо ответила:
– Это неправда.
Винни явно ей не верила.
– А почему тогда он предпочел тебя этой красотке Хелоис? Пит говорит, что они встречались регулярно.
– Пусть так, но это не означает, что Арт намеревался предложить ей руку и сердце.
– Это означает, дорогуша, что он занимался этим с ней, прежде чем с тобой!
Бесцеремонность сестры взбесила Люси. Это явно были слова Пита.
– Я не желаю, чтобы ты ляпнула такое в присутствии Арта! Тебе давным-давно пора как следует прополоскать рот! Где ты набралась этой мерзости?
– Кстати, о полоскании рта… – Алвина искоса взглянула на сестру. – Ты и это испробовала?
– Ты о чем? – Люси даже не сразу поняла, куда клонит Алвина, а сообразив, едва не задохнулась: – Боже, Винни!
– Ну и как? Тебе понравилось?
– Прекрати, пожалуйста! – взмолилась Люси. – Умоляю, пойми, я люблю его!
Но с таким же успехом можно было взывать к бездушному камню.
– Если вы поженитесь, я не стану с тобой разговаривать. Я серьезно, Люси!
На этот раз Люси промолчала. До их с Артом бракосочетания оставалась еще неделя. А это означало, что за семь дней ей надо будет каким-то образом убедить сестру, что они поступают правильно. Выдумывая подходящие способы этого добиться, она совсем позабыла о вечеринке у Эверетов. А вспомнив, испытала жгучее желание отказаться от приглашения, сославшись на нездоровье, но тотчас сообразила, что таким образом лишь укрепит подозрения Винни.
Оставив мрачную девочку перед телевизором в гостиной, они с Артом ушли, поручив Алвину заботам бдительной Джемаймы.
Уже в машине Арт признался:
– Выходки девчонки уже довели меня до белого каления. Наверное, мысль о частной школе не так уж плоха…
– Все уладится, – принялась уверять его Люси. – Думаю, она просто ревнует, вот и все. У нее сейчас сложный возраст…
– Который ты сама, разумеется, уже миновала, – мрачно усмехнулся Арт.
