Когда Арт зашевелился, Люси затаила дыхание, раздираемая противоречивыми чувствами.
– Ты уже проснулась? – сонно спросил он.
– Нет, – ответила она.
Арт тихо рассмеялся:
– Уже поздно. Мне пора.
Когда губы его ласково коснулись ее плеча, жар желания вновь объял Люси. Перевернувшись на спину, она обвила руками его шею и поцеловала, вложив в поцелуй все свои чувства.
– Я тебя не пущу!
Опершись на локоть, Арт изучал ее лицо со странной улыбкой.
– Разумеется, я ценю твой порыв, но умеренность – великая вещь. Спи.
Люси поняла, что на сей раз у нее ничего не выйдет. Она молча смотрела, как Арт встает и выходит из комнаты.
Позднее заглянув в спальню Алвины, Люси с изумлением обнаружила, что та не только проснулась, но уже и оделась.
– Ну как, головка не болит? – спросила она.
– Нет, – хмуро ответила девочка. – Не так уж много я выпила. И я вовсе не нуждаюсь в том, чтобы вы таскались за мной по пятам. Вчера… это было просто ужасно. Вы опозорили меня! Он не имеет права так себя вести!
– Но Арт ведь отвечает за тебя, – увещевала сестру Люси. – Это Пит не имеет права водить тебя куда попало, особенно не известив взрослых. Когда мы вернулись, Джемайма была сама не своя от тревоги!
– Ей-то какое дело?
– Она боялась, что ты потерялась, глупышка. – Люси сдерживалась уже с трудом. – Ты должна быть благодарна за то, что людям, которые едва тебя знают, есть до тебя дело. Не может же Арт махнуть на тебя рукой!
– Почему бы и нет? – пожала плечами Алвина. – Единственная его забота – ты, а я только мешаю ему.
– Это чушь! – Люси шагнула к сестре, но остановилась, напуганная яростным блеском ее глаз. – Ведь ты его племянница! Единственное дитя его брата! Подумай сама, не проще ли ему было запихнуть тебя в какой-нибудь интернат…
– Он взял меня с собой потому, что ты не поехала бы сюда одна. Я слышала, как он уговаривал тебя в первое же утро. Дядюшка тогда уже губы раскатал! Тогда уже запал на тебя!
– Забудь эти грязные словечки! – взбесилась Люси. – Я нужна была ему здесь, чтобы не начали судачить…
– Ну и чего вы добились? Могу поспорить, что в первую же ночь он получил все, чего хотел!
– Неправда, – огорченно произнесла Люси. – Во всем виновата я одна. И именно я сказала тогда Слэйду, что мы намерены пожениться. Ты же еще вчера сама говорила, что Арт вполне мог заставить меня публично покаяться во лжи!
– Он именно так бы и поступил… если бы хотел.
Легче пробить головой кирпичную стену, чем убедить в чем-то сестру, с грустью поняла Люси.
