Ребята молчали. Юп повернулся, чтобы подойти к двери и позвонить в звонок.
Но у дверей путь ему преградил мужчина с пистолетом.
— Что нужно? — спросил мужчина. Он не целился в Юпа, и голос его был тих и спокоен, но Юпа вдруг охватило жуткое ощущение, что и он, и его друзья находятся в смертельной опасности. Что-то холодное и решительное было в этом человеке с пистолетом. Его тонкий рот, похоже, никогда не улыбался. Круглые солнцезащитные очки сидели на лице, как вторая пара холодных глаз.
Пит испуганно вскрикнул, и мужчина скомандовал:
— Спокойно!
Окно в кухне открылось, и из него высунулся мистер Боунстелл.
— Что случилось, Шелби? Что ты делаешь? Мужчина с пистолетом указал на ребят.
— Эта троица подглядывала за тобой через окно.
— Да? — сказал мистер Боунстелл. Он был удивлен и озадачен. Потом он еще раз сказал «да», но уже с тревогой в голосе.
— В дом! — приказал мужчина с пистолетом. — Вот сюда! Быстро!
Ребята повиновались. Они обошли вокруг дома и, пройдя через заднее крыльцо, очутились на кухне.
— Что все это значит? — спросил мистер Боунстелл. — Когда сегодня утром я ездил к мистеру Себастьяну, он сказал, что у него только что побывали трое ребят. Это были вы? Вы. стояли на дороге с велосипедами, когда я проезжал мимо?
— Да, мистер Боунстелл, — подтвердил Юпитер.
— Присядьте, — сказал мистер Боунстелл и подвинул стул, стоявший у столика под окном.
— В чем дело, Уолтер? — строго спросил человек с пистолетом. — Что происходит?
— Я сам точно не знаю, — сказал мистер Боунстелл. — Шелби, убери, пожалуйста, пистолет. Он мне действует на нервы!
Шелби постоял в нерешительности, затем задрал штанину и сунул пистолет в кобуру, которая висела у него на ноге чуть ниже колена.
Пит от неожиданности моргнул, но ничего не сказал. Ребята сели вокруг стола.
— Мистер Себастьян говорил, что вы видели около банка подозрительного типа, — сказал мистер Боунстелл.
— Будь добр, скажи мне наконец, в чем дело! — воскликнул Шелби.
Мистер Боунстелл вздохнул.
— Разве ты не слышал по радио эту новость? — спросил он. — Сегодня утром ограбили банк.
— Ограбили банк? Нет, не слышал. У меня в машине нет радио. А что произошло? И причем здесь эти ребята? Я не понимаю.
Мистер Боунстелл вкратце поведал подробности ограбления.
— И именно я впустил бандитов в банк, — закончил он. — Мне кажется, полиция подозревает, что я связан с грабителями.
Лицо его стало еще несчастнее.
— Какая небрежность с моей стороны, — горестно вздохнул он. — Если бы я внимательно посмотрел в лицо человека у двери, я бы понял, что это не уборщик. Но даже если я совершил оплошность, это не значит, что я вор! Я в жизни не совершил ни одного бесчестного поступка! А раз полиция мне не верит, я должен найти кого-нибудь, кто поможет мне доказать, что я невиновен.
