— Да уж, я все время мысленно его благодарю. Он бросился на меня, столкнул с траектории выстрела и не отпускал, пока Макс не расстрелял весь свой запас дроби.
— Итак, он по-прежнему остается загадкой, — сказал Боб, — зато мы проникли в тайну Братства Нижнего Круга. Это банда мошенников, которые наживаются на слабостях суеверных людей, таких, как тетя Элли мисс Осборн. Что нам теперь делать?
— Рассказать все полиции? — предложил Пит.
— И ты думаешь, они нам поверят? — спокойно спросил Юпитер.
— Но миссис Комптон пострадала во время аварии, — настаивал Пит.
— Это случайно. Слетело колесо. Кто знает, почему? Если все подстроено безупречно, никакой специалист ничего не сможет обнаружить. И даже если бы нам удалось уговорить полицию нанести визит в дом в Торренте-Каньоне, что они там увидят? Двух мужчин и множество черных свечей. Нет, в полицию нам идти не с чем. Во всяком случае, пока. Нужны улики.
— А Ариэль? — спросил Боб. — Разве он не терроризирует тетю Пат?
— Он никогда в этом не признается, да и она будет все отрицать, — решительно произнес Юпитер. — Она его до смерти боится. Не знаю, чего от нее добивается братство, но она в конце концов уступит. Ее страх так велик, что она не выдержит.
— Нетрудно догадаться, чего они от нее хотят, — сказал Пит.
Юпитер кивнул.
— Лакомый кусочек, которым можно подавиться, но они считают, что хорошо знают рынок. За деньгами мисс Осборн они не охотятся — денег у нее, по сути, нет. Они охотятся за ожерельем императрицы Евгении.
— А оно лежит себе спокойно в сейфе ювелиров под надежной охраной, — заключил Боб.
— Юпитер! Юпитер, где ты? — крик донесся сквозь вентиляционное отверстие автоприцепа. — Юпитер Джонс!
Юпитер вскочил.
— Это Элли!
Пит рывком открыл люк, закрывающий Туннель II.
— С этой девчонкой не соскучишься, — проворчал он.
Боб с Юпитером пролезли за Питом в мастерскую и побежали к воротам склада. Возле конторы стояла Элли, вся в слезах, на щеке ярко рдел след пощечины.
— Приехал доктор Шайтан! Он сейчас у нас дома!
Пит свистнул.
— Его рук дело? — спросил Пит.
— Ты о чем? — не поняла Элли.
— Да о твоей щеке. Похоже, кто-то тебя ударил.
Элли откинула назад волосы обеими руками.
— Тетя Пат, — сказала она.
Не может быть! Чтобы твоя тетя дала тебе пощечину?!
— Это у нее нечаянно получилось, — заспешила Элли. — Она просто ужасно испугалась. Понимаете, тетя поглядела в окно, а там подъезжает эта огромная машина, и в ней Шайтан в черном плаще, в шлеме — ну, полный маскарад. Другой бандит, который живет в том доме, одет в форму шофера. Тетя Пат велела мне выйти. Я сказала, что не выйду, она ужасно рассердилась и влепила мне пощечину, потом вытолкала через черный ход и заперла дверь. А в парадную дверь уже звонили. — Элли то ли всхлипнула, то ли засмеялась.
