– Твой отец – проницательный человек. А что, по его мнению, предпримет правительство?
– Он считает, что несколько членов парламента соберут собственную армию и попробуют отразить натиск Стюартов.
– Значит, гражданская война... – спокойно отозвался Алекс.
– А ведь еще есть церковь. Кентербери ни за что не допустит возвращения папистов в Англию, в стране слишком мало католиков, чтобы отнять власть у англиканских священников.
– Для человека, открыто заявляющего о своей неприязни к политике и войне, ты на редкость хорошо осведомлена.
– У меня есть глаза и уши.
– Это верно, – подтвердил Алекс, задумчиво глядя ей в глаза. – Прекрасные глаза и очаровательные ушки.
– Ты не ответил на мой вопрос, – напомнила Кэтрин.
Он перевел взгляд на ее обнаженную грудь.
– Знаешь, почему-то я не расположен разглагольствовать об армиях и политических стратегиях...
– А также отвечать искренне и честно? Или ты и впредь намерен поступать так же: уклоняться от ответов, избегать неприятных разговоров, юлить и уворачиваться?
Черные ресницы медленно поднялись. После пристального взгляда в упор Алекс вздохнул, приподнялся, подложил под спину подушки, удобно устроился на них и скрестил руки на груди.
– Хорошо. Если ты хочешь знать правду, ты ее услышишь. Задавай вопросы.
Кэтрин уловила досаду в его голосе и постаралась смягчить свой.
– Значит, принц все-таки намерен дойти до Лондона?
– Если у него будет выбор – да.
– Достаточно ли сильна его армия, чтобы разгромить войска короля Георга?
– Если корабли Камберленда потопят в Ла-Манше, а голландцы передумают, шансы у нас равные. Я бы даже рискнул заявить, что горцам достаточно одной отваги, чтобы победить самого дьявола.
– Одной отваги? Значит, других преимуществ у них нет?
– Англичане считают иначе. Генерал Коуп бросил на поле боя артиллерию, оружие и боеприпасы.
Внимание Кэтрин привлек свежий шрам возле левого уха Алекса. Он не упоминал о том, как был ранен, а она не спрашивала, но любой при виде этого шрама сразу понял бы, что Алекс мог лишиться слуха, зрения и даже жизни.
Невольно она перевела взгляд на другой висок, на тонкий белый шрам – след раны, оставленной шпагой Гамильтона Гарнера в поединке. Еще один шрам находился на бедре Алекса. Кэтрин вдруг вспомнилось, как он стоял в гостиной сразу после дуэли, стирая пот со лба, в окровавленных бриджах и высоких сапогах, повторяя брачную клятву. На лице Алекс сохранял привычную маску непроницаемости. Помня о том, как ловко он умеет скрывать чувства, Кэтрин осторожно продолжала:
