Оставив Смитти внизу, Дрейк отправился на палубу. Он хотел постоять за штурвалом, что делал регулярно в целях контроля. В четыре часа дня обычно происходила смена вахты. К своему удивлению, вместо отдохнувших матросов, только что заступивших на смену, он увидел тех же самых уставших моряков, которые стояли там за час до того.
– Кокран! – сердитым голосом прогремел капитан. – Где ваша смена?
Долговязому матросу стало явно не по себе.
– Уверен, они сейчас придут, капитан.
Дрейк побагровел от ярости. Он ненавидел расхлябанность и отсутствие пунктуальности. Быстро спустившись вниз, он направился в кубрик.
В помещении для команды он обнаружил, что все остальные моряки, склонив головы, сидели за большим деревянным столом.
Первой мыслью Дрейка было, что они заболели.
– Джеймисон! Маннингз! Уорнер! Парсонс! – Он бросился к ним, намереваясь оказать помощь.
Услышав свои имена, матросы вскочили на ноги. На пол полетели игральные карты.
– Так точно, капитан! – Все, как один, встали по стройке «смирно».
Дрейк изумленно перевел взгляд с их виноватых лиц на карты, валявшиеся на полу.
– Что все это значит? Восемь ударов корабельного колокола прозвучали десять минут назад!
Моряки недоуменно переглядывались, а потом Эзра Джеймисон ответил:
– Мы ничего не слышали, капитан.
– Никак нет, сэр!
– Мы как раз заканчивали последний кон.
– Последнее что?
Понимая, что хуже уже некуда, Джеймисон объяснил:
– Леди Александрина научила нас играть в вист, капитан. Игра довольно трудная, и, боюсь, мы слишком сильно сосредоточили на ней свое внимание, так что...
– Ничего. – От возмущения Дрейк не сразу нашелся что сказать. – Я займусь с каждым из вас позже. А сейчас всем немедленно на палубу! Ваши товарищи из команды валятся с ног от усталости!
Отдав честь, четверо матросов пулей вылетели из кубрика.
Дрейк сжал пальцами пульсирующие виски. У него внезапно началась сильная мигрень.
Меньше чем за двадцать четыре часа эта женщина ввергла его корабль в хаос и к тому же пропала неизвестно куда. Но он найдет ее! О да, он непременно найдет Александрину! А когда он найдет ее... ей не поздоровится! «Ну только попадитесь мне, леди Александрина!»
Вдруг Дрейк услышал с палубы какие-то звуки. Проклятие, что на этот раз? Он поспешил наверх. Прекрасно начавшийся день стремительно перерастал в кошмар.
И этот кошмар продолжался. На главной палубе пять членов его команды дрались между собой, а рядом с мачтой стоял молодой Томас, жалкий и несчастный.
