— Не смей так говорить! — воскликнула Мари-Генриетта. — Прямо мурашки по коже бегут.
— Один цыган, с которым я говорила, рассказывал кое-что о колдовстве. Сказал, что если сильно в него поверить, твое желание обязательно исполнится.
— Ну так в чем же дело? — воскликнула Мари-Генриетта. — Понять не могу, чего ты тогда ждешь!
— Он сказал мне, что делать это надо во время полнолуния, — заметила Летиция, — а полнолуние наступит через неделю. И чтоб мне не пришлось стараться напрасно, загадывай желания заранее, Гетти! Подумай хорошенько, чего бы тебе хотелось, а уж я постараюсь запомнить.
Мари-Генриетта рассмеялась.
— О, у меня целый сундук желаний! Можешь, начать с дюжины новых платьев и трех или четырех балов, на которых можно будет в них покрасоваться!
— Прекрасно, — ответила Летиция. — Занесу в список. Что-нибудь еще?
— Высокий, красивый и богатый принц, который будет танцевать со мной и заплатит за эти наряды!
Летиция засмеялась:
— Но это же неприлично!
— Маловероятно, что мама сможет заплатить за них.
— А вот и нет, это одно из моих желаний! — возразила Летиция. — И раз уж тебе понадобился высокий красивый принц, то и я не откажусь от такого же!
— Ну тут все просто, — заметила Мари-Генриетта. — Ты должна заказать двух красивых принцев, и чтоб оба они были высокие и страшно богатые. Ну и разумеется, неженатые! Летиция рассмеялась: — Это все равно что просить луну с неба!.. Впрочем, цыгане уверяют, что их колдовство еще ни разу не подводило.
Тут вдруг она вскрикнула:
— Господи Боже! Быть того не может!
— Что такое?
— Стефани! Бежит сюда, к нам! И совершенно одна!
— Просто не верится, — заметила Мари-Генриетта. — Ей не разрешают выходить без сопровождения этой сварливой старой баронессы.
— Но она одна!
Летиция выбежала из комнаты в маленькую прихожую. Мари-Генриетта услышала, как она отпирает дверь.
— Стефани! Какой сюрприз! — воскликнула Летиция.
Но не успела принцесса Стефани переступить порог, как Летиция заметила, что она плачет.
— Что с тобой? Что случилось?
— О Летиция! Я… мне надо… с тобой поговорить!.. — Голос Стефани прерывался от рыданий.
— Ну конечно, конечно, — ответила Летиция. — Идем в гостиную. Мама отдыхает, так что там только мы с Гетти.
Принцесса прошла в маленькую гостиную. Мари-Генриетта поднялась из-за столика и поцеловала кузину.
— Страшно рада видеть тебя, Стефани, — сказала она. — Вечность прошла с тех пор, как мы виделись.
— Да, знаю… знаю, — пробормотала Стефани. И по щекам ее покатились слезы. — Но мама… она не разрешает мне приходить… и пришлось убежать, когда… эта противная старая баронесса… не видела.
