– Конечно, можно. Мы так и сделали. – Чердынцев почесал затылок. – Простите, забыл, как вас зовут, – сказал майор.
– Юрий Денисович.
– Не хотите пропустить по стаканчику, Юрий Денисович? – Милиционер заговорщически посмотрел на журналиста.
– Вообще-то я на работе не пью… – неуверенно произнес Епифанов.
– Я тоже. Но, как говорится, нет правил без исключения.
– Ну разве что по стаканчику.
Чердынцев достал из сумки, стоявшей под столом, початую бутылку и пару стаканов. Разлив водку, майор подвинул один стакан Епифанову, а второй обхватил широкой пятерней.
– За вашу статью, – сказал милиционер.
– Спасибо.
Собеседники чокнулись и выпили. Чердынцев подвинул к журналисту стоявшую на столе тарелку с подозрительного вида печеньями,
– Закусывайте.
– Спасибо.
Собеседники захрустели печеньями. Майор сразу почувствовал себя раскованнее, откинулся на спинку стула и широко улыбнулся:
– На чем мы остановились?
– Вы с самого начала выяснили, что убийца был левшой.
– Да, именно левшой. Мы знали это, но никак не могли найти левшу в окружении убитого. И вдруг произошло то, чего я меньше всего ожидал. – Чердынцев сделал многозначительную паузу и поднял вверх указательный палец. – Так часто случается в нашем деле, в один прекрасный момент случается это самое «вдруг».
– Любопытно.
– Представьте себе, во время очередного допроса я общался с одним из близких людей убитого. Неожиданно обнаружив, что этот человек левша, я сразу понял все.
– Вы меня интригуете.
– Может, еще по чуть-чуть?
– Пожалуй.
Чердынцев наполнил стаканы.
– Давайте теперь за вашу работу, – предложил Епифанов.
– Не возражаю.
Милиционер и журналист выпили.
– Мне не терпится услышать развязку, – сказал корреспондент.
– Так вот, уважаемый, убийцей оказалась теша водителя.
– Теща?
– Именно теща!
– Невероятно.
– Тем не менее это так. Убийство совершила теща. Она с такой силой ударила зятя скалкой, что проломила ему голову.
Епифанов задумался и откинулся на спинку стула.
– Вы знаете, Борис Евгеньевич, – произнес он, – услышав вашу историю, я лишний раз пришел к выводу, что правильно поступил, оставшись холостяком.
Попадая на Каменный остров, забываешь; что находишься в центре многомиллионного мегаполиса. Тенистые аллеи, дорожки, теряющиеся в зарослях, особняки за высокими заборами. Шумная и суетливая городская жизнь, омывая остров, не нарушает его покоя.
В среду все машины Двенадцатого отделения были на выезде, поэтому Волков направился на Каменный остров на метро. Доехав до станции «Черная речка», оперативник вышел на Каменноостровский проспект, пересек мост и оказался в престижном районе. Было морозно. Куря на ходу, милиционер шагал по дорожке в центр острова. Снег хрустел под ногами. Голые деревья чернели на фоне раскинувшегося вокруг белого полотна. Звуки города удалялись дальше и дальше.
