– Спасибо. Действительно очень помогает.
Не выдержав пристального взгляда гостя, Джейн подошла к окну и остановилась возле широкого подоконника. Уэссингтон последовал за ней. Опершись одной рукой о стену, а другой все еще сжимая бокал, Филипп внимательно оглядел темную, почти пустую улицу.
– Когда я вошел в комнату, вы стояли в глубокой задумчивости. Что так занимало ваши мысли?
Джейн на мгновение замешкалась. Хотела солгать, но тут же осознала необходимость говорить искренне.
– Я думала о вас.
– И что же, позвольте узнать, вы обо мне думали?
– Пыталась решить, что именно скажу, если сумею убедить мистера Тамбертона организовать еще одну встречу.
– И к какому же выводу пришли? Что сочли нужным сказать в первую очередь?
Джейн помедлила, глядя в пол так внимательно, словно пыталась прочитать ответ.
– О, прежде всего, наверное, следовало бы попросить прощения за все неприятные и даже грубые слова, которые вырвались сами собой, просто от обиды. О вашей семье, о доме и друзьях.
– Вы сожалеете?
Джейн неопределенно пожала плечами, и губы изогнулись в едва заметной улыбке.
– Не могу сказать, что глубоко сожалею, однако считаю необходимым извиниться.
Филипп усмехнулся.
– Интересный взгляд на ситуацию, мисс Фицсиммонс. А что еще вы сказали бы, если бы Тамбертон согласился устроить новую встречу?
– Наверное, начала бы унижаться перед вами.
– Не представляю, что это получилось бы.
– И я тоже. Потому и хотела начать тренироваться.
– Уязвленная гордость – горькое лекарство, не так ли?
– Очень горькое. И я ненавижу его принимать.
Граф снова коротко рассмеялся, и от этого негромкого, не слишком радостного смеха в душе Джейн что-то оборвалось.
– А если бы вы, милорд, пришли на ту предполагаемую встречу? Какие слова показались бы вам своевременными?
– Думаю, прежде всего слова раскаяния. В том, что вам пришлось увидеть в моем доме, и в том, как там с вами обошлись.
– Так вы сожалеете обо всем, что случилось?
– Если честно, то да. Мне очень и очень жаль. – Филипп отвернулся от окна и в упор взглянул на Джейн. В полумраке комнаты его и без того темные глаза казались бездонными и полными чувства. – Надеюсь, вы согласитесь принять самые искренние извинения.
– Конечно, сэр. Благодарю. В свою очередь, надеюсь, что вы примете мои. Во-первых, за то, что явилась без приглашения, а во-вторых, за поведение, недостойное настоящей леди. Простите, пожалуйста.
– С удовольствием. – Филипп проглотил последнюю каплю крепкого, обжигающего напитка и поставил пустой бокал на широкий подоконник. Прислонившись плечом к стене, граф привычным жестом сложил руки на груди.
