Прибыв домой, он встретил у входа Ривса. Кристиан позволил дворецкому снять с себя пальто.
– Добрый вечер, Ривс!
– Сейчас далеко за полночь, милорд. Лучше сказать – доброе утро.
– Если уж быть точным, сейчас около трех. Так что с добрым утром.
Ривс передал пальто стоявшему рядом лакею и дождался, пока тот не удалится. Когда в холле никого, кроме них двоих, не осталось, Ривс спросил у Кристиана:
– Вы пойдете к себе прямо сейчас? Или нужно предложить вам что-нибудь закусить, чтобы восстановить силы после кутежа?
Кристиан усмехнулся:
– Я совсем не голоден и вовсе не хочу спать. Полагаю, я выпил бы бокал портвейна.
Вы сделаны из железа, милорд, – сухо заметил дворецкий.
– Благодарю. – Он направился в библиотеку. – Есть новости от Уилли?
– Да, милорд. На столе лежит письмо.
– Превосходно. – Кристиан подошел к письменному столу и взял конверт.
Ривс следовал за ним по пятам, в почтительном молчании наблюдая, как хозяин надрывает конверт и принимается за чтение.
– Отлично! – воскликнул Кристиан, бросая письмо. Он заметил выражение лица дворецкого.
– Простите, милорд. Я несколько удивлен. Мистер Уилли умеет писать?
– Я сам научил его. Очень способный парень наш Уилли.
– Уверен в этом, милорд.
– Он приезжает завтра. У него есть что нам сообщить. – Кристиан задумчиво покачал головой. – Кажется, наши опасения подтвердились.
Ривс подошел к камину, где все было наготове, чтобы развести огонь. Он взял с каминной полки трут, и языки пламени весело заплясали, пожирая свежие поленья. По комнате поползла теплая волна. Повозившись с печной заслонкой, дворецкий направился к буфету с напитками. Налил бокал портвейна и подал его Кристиану.
Тот принял бокал с благодарной улыбкой и опустился в кресло возле камина. Сделал большой глоток. Янтарного цвета жидкость приятно согревала.
– Отличное вино. Почти не уступает тому, что мы взяли с грузом, украденным у итальянского графа в окрестностях Бата.
– Прошу вас, милорд. Не следует предаваться подобным воспоминаниям.
Кристиан сверкнул дерзкой улыбкой:
– Постараюсь.
– Благодарю вас, милорд. Только скажите, где же тот портвейн, который вы, так сказать, добыли?
– Я его выпил.
Ривс был шокирован.
– Выпили все сами?
Кристиан подумал с минуту.
– Ну… в общем, да. Почти весь.
Дворецкий вздохнул:
– Иногда вы очень напоминаете отца. Хорошее настроение Кристиана улетучилось без следа.
– Буду премного благодарен, если вы не станете упоми нать о нем. По крайней мере пока я не выпью до дна бутылку-другую.
