Появившийся на экране автомата в самом начале четвёртого виски большой покер не очень потряс девушку. Причём Элюня была ещё не пьяна. На экран смотрела без радости, напротив, с тоской. При такой колоссальной везучести приходилось примириться с потерей надежды на взаимность в любви. На всех фронтах выигрывать нельзя… Огребла очередные двести миллионов старыми, черт бы их побрал! Не нужны ей миллионы, ей нужен Стефан Барнич! Больше всего на свете.
Разумеется, он отвёз её домой, как и обещал. После очередного, теперь уже в рулетку, выигрыша, от которого Элюня совсем сникла. Надежда, несмотря на крепкое здоровье, все-таки помирала. Радикально упиться тоже не удалось, хотя и очень хотелось, наверное, слишком медленно цедила она проклятое виски и оставалась достаточно трезвой.
Итак, в два ночи Стефан Барнич отвёз Элюню домой и опять распростился у подъезда. Если бы Элюня была пьяной… а так у неё язык не повернулся пригласить его зайти на чаек. А она желала Стефана Барнича, желала всей собой, кожей, сердцем, когтями! Не задумываясь, выбросила бы в окно проклятые деньги, выигрыш, лишивший её надежды на счастье в любви.
Спать легла жутко несчастная, полная претензий к себе, к нему, ко всему свету. Первый раз в жизни её терзала самая настоящая страсть к мужчине, и когти этой страсти причиняли невыносимые мучения. Однако, к своему изумлению, спала Элюня отлично всю ночь. Может, потому, что всю ночь ей снился не любимый мужчина, а экран автомата…
* * *
Для получения своих ста злотых Агата придумала место встречи в небольшом кафе на Кручей, напротив Гранд-отеля. Её переполняло желание поболтать с подругой.
— Говорю тебе, не знаю, что и делать, — нервно говорила она Элюне. — Один богат, как не знаю кто, а другой мне страшно нравится. Я не Юстинка, та пустилась во все тяжкие, трех нашла и всех доит, уж не знаю, каким чудом ей удаётся удерживать между ними дистанцию, но богом клянусь, шесть каратов на её пальце видела собственными глазами, уж точно не с зубов, хотя она открыла частный кабинет. Как считаешь, что предпочесть, шесть каратов или мужика?
— Мужика, — не задумываясь, отвечала Элюня, руководствуясь собственным опытом актуальных сердечных переживаний.
— Это легко сказать, а у меня ребёнок.
— Ребёнку нужен отец…
— …а ещё еда и ботинки, не так ли? А тот, который мне так нравится, зарабатывать не способен. Так что мне делать?
— Ты сама неплохо зарабатываешь…
— Соображай, что говоришь! На мужика, ребёнка и на себя не заработаю, даже если подохну на работе.
