У кассы пришлось все-таки немного подождать, но действительно совсем недолго, после чего Элюня огребла кучу денег. Красавец сосед наконец соизволил обратить на неё внимание. Точнее, сначала обратил внимание на большой покер на Элюнином экране, а уж потом на неё. В его глазах промелькнула искорка.
Порозовев от возбуждения и от виски, Элюня представляла собой достойный объект для любования. Её природная красота расцвела полным цветом. К тому же девушка не производила впечатление убогой искательницы приключений, которая ещё вчера помирала с голоду и теперь себя не помнила от счастья. Напротив, эти двадцать тысяч новых злотых казались лишь небольшой частью её состояния, так, мелочью, приятным добавлением. К тому же на Элюнином пальчике уже более четырех лет, со дня свадьбы, поблёскивал шестикаратовый бриллиантик — колечко она получила от бабушки с пожеланиями счастья. И хотя счастья в браке брильянт не принёс, сиял он, как положено.
Глаза красавца за соседним автоматом засверкали не хуже.
Склонившись к Элюне, он конфиденциально произнёс:
— Очень прошу извинить меня, но считаю своим долгом предупредить, что я вот только сейчас, ещё раз извините, взглянул на пани и обязан заявить — вы мне страшно понравились. Так что не знаю… Возможно, данное обстоятельство принесёт вам неудачу, решайте, стоит ли играть дальше. Но, как честный человек, я предупредил. На всякий случай.
— Ох, не беспокойтесь, — беззаботно отозвалась Элюня. — Боюсь, чтобы все это спустить, мне придётся здорово потрудиться, а трудиться в казино я не имею ни малейшего желания. Впрочем, данное обстоятельство учту и, пожалуй, стану играть осторожнее. Может, испытать рулетку? Ещё не приходилось играть…
— Так в чем дело? Попробуйте. Но с рулеткой уж непременно надо обходиться осторожно.
На этом разговор закончился. Ожидая получения денег от временно заблокированного автомата, Элюня понемножку отхлёбывала виски, краем глаза наблюдая за соседом, опять занявшимся игрой. Уже не юноша, мужчина в самом расцвете сил, хотя ему вряд ли намного больше тридцати. Темноволосый и темноглазый, острижен коротко, по-мужски, без всяких там локонов и патл, а тем более дурацкой косички. Элюня уже вышла из подросткового возраста, это только зеленые девчонки приходят в восторг при виде мужских кудрей до пояса. Волос долог, ум короток, — мелькнула почему-то в голове народная мудрость, и она неслышно рассмеялась. Ах, какие у него правильные черты лица, какой мужественный подбородок! А брови! Тёмные, чётко очерченные, но не сросшиеся. Широкоплечий и высокий — это она, оказывается, раньше отметила, не отдавая себе в том отчёта, — он был преисполнен мощной физической силы, которая ощущалась на расстоянии. И ещё ощущалось нечто, чему Элюня не находила слов, но что наполняло её сердце какой-то трогательной нежностью и волнением. Ей вдруг невыносимо захотелось прикоснуться к незнакомцу, хотя бы притронуться к его рукам. Хорошо, тут как раз к Элюне подошли сотрудники казино с поздравлениями и деньгами, и это помогло ей себя сдержать.
