– Да, вы правы, но я рано покинул семью, сменил много занятий, пока не остановился на профессии пожарника.
– … И на игорном бизнесе, – сухо добавила Нэтти.
– Да, я не святой, но благодаря этому бизнесу я познакомился с Лилиан, – воодушевленно произнес Рэйс. – Сама судьба свела нас.
– Она славная девушка, – в глазах индианки появились теплые искорки, – и очень любит тебя, хотя вы такие разные.
– А что касается казино, так я считаю, что людям в равной мере необходимы и азартные игры, и благотворительные организации, – изрек Рэйс. – Наконец у меня есть несколько неплохих идей, как совместить деятельность и Центра, и, кроме того, у меня есть деньги. Их хватит и на осуществление моих идей, и на жизнь нам с Лилиан.
– Твои деньги могли бы понадобиться, но только не Лилиан. Ей нужна только любовь.
Рэйс почесал затылок. Было видно, что он полностью согласен со словами женщины, поспешив сменить тему разговора, он спросил:
– А почему, кстати, ты назвала меня Рэнсом?
Впервые за многие годы Нэтти засмеялась.
– Твой отец на бешеной скорости вел машину когда нужно было доставить меня в роддом. Но он опоздал: я родила тебя прямо в машине. Встречавшие нас врачи и медицинские сестры были поражены, услышав твой плач, доносившийся из машины.
«Извините, доктор, малыш сам выиграл гонку», – сказал твой отец.
– С тех пор я постоянно участвую в гонках, – так же смеясь, добавил Рэйс.
– Я всегда знала, что ты станешь настоящим бойцом в жизни, – гордо произнесла пожилая женщина.
– Спасибо… – Рэйс запнулся и, подойдя к ней, нежно поцеловал ее в лоб, – … мама. – Затем резко повернулся и стремительно вышел из дома.
В приоткрытую дверь рабочего кабинета Лилиан просунулась голова Рэйса.
– Скоро ли у вас время ланча? – И он подмигнул ей. – Я хотел предложить посетить одно местечко неподалеку. А перекусить сможем по дороге.
Через минуту Лилиан уже сидела рядом с ним в знакомом голубом пикапе.
– Ты скажешь мне, куда мы все-таки направляемся? – Вместо ответа Рэйс загадочно улыбнулся.
Машина мчалась по шоссе, окруженному живописной местностью. Погода была прекрасной. Легкий ветерок развевал длинные волосы мужчины и великолепные светлые локоны молодой женщины.
– Скажу по секрету, я хочу, чтобы ваш Центр арендовал еще одно большое здание для расширения своей деятельности.
– Но у Центра нет денег.
– Часть доходов от игорного бизнеса идет в виде налогов в городскую казну, и только часть этой суммы городские власти выделяют на благотворительность. Я провел переговоры со всеми владельцами казино и с мэром Дэдвуда. Никто не возражает, если все деньги, полученные властями от казино, пойдут на расширение программы деятельности Центра.
