– Я... э-э... Ветка хлестнула меня по лицу, когда я осматривал застройку.
Мэдди не сводила с него глаз, и он решил, что попался. Потом она склонила голову, надкусила ломтик хлеба, на ее лицо легла тень, и Чейз забыл обо всем. Свечи мерцали, и их свет отражался в ее кофейно-золотистых глазах, напоминавших ему прозрачную карамель. Чейз не стал бы говорить, что интерьер ресторана (рыболовные снасти и темные деревянные потолочные балки) располагает к романтике, но напротив него сидела Мэдди, кудри ее рассыпались по плечам, нежные губы так и просили, чтобы он их поцеловал. С ней и темница показалась бы раем.
Черт, ну и влип же он!
– Могу поспорить, что потайным ходом пользовались не только моряки. – Мэдди слизнула капельку вина с верхней губы, и его тело сразу пришло в боевую готовность.
«Вспомни ароматерапию, – мысленно приказал он себе. – С Дафной это сработало, сработает и с Мэдди».
– Туннель – идеальное место для свиданий влюбленных. – Чейз смущенно заерзал на стуле. А он-то считал, что легенда – нейтральная тема!
– Особенно для тех, кому запрещали видеться, – задумчиво продолжала Мэдди. – Скажем, британский солдат и девушка из знатного семейства Саванны. Они тайком ушли из дому и встретились там в полночь...
«Думай об ароматных свечках и горячей ванне! Все равно тебе ничего не светит».
– И там, под покровом мрака, где их никто не мог видеть, они подарили друг другу первый поцелуй.
«Проклятие, не получается! Все хуже и хуже. Надо отвлечь Мэдди, хватит тут мечтать».
– А у тебя богатое воображение. – Мэдди вспыхнула:
– Прости, я замечталась. Экскурсия по городу напомнила мне легенды про духов и влюбленных. Вот, к примеру, история Нелли Джордон. Она съехала по перилам лестницы и приземлилась прямо на бархатную шляпу своего будущего супруга. Сама судьба свела их под счастливой звездой.
Чейз принялся за суп, чтобы утолить хотя бы этот голод.
– Не верю я во всю эту романтически-мистическую чепуху.
Мэдди провела пальцем по краешку бокала: стекло такое гладкое, прохладное на ощупь... А кожа Мэдди? Что, если он проведет пальцем по ее щеке?
– Ты хочешь сказать, что не веришь в любовь, Чейз?
Он чуть не подавился кусочком бамии.
– Нет.
– А я верю. Советую тебе спроектировать такой туннель или потайную комнату в одном из твоих домов, чтобы влюбленные могли там уединиться.
– Война давным-давно закончилась, Мэдди.
– Да, но у влюбленных полно других препятствий. Кто знает, может, во время дружеской вечеринки или нашествия шумных родственников им захочется быстрого секса.
