– Джейк, лапочка, отдай мне ткань.
Джейк замотал головой.
– Я ползу, ползу, ползу... – Он поднял голову, высунул язык и выплюнул бархат. – И шиплю. – Раздалось громкое шипение. Лулу залаяла как сумасшедшая и в страхе забилась Мэдди под ноги, чуть не опрокинув ее на пол. Мэдди бросила умоляющий взгляд на Нору, но та была поглощена созерцанием камина размером во всю стену.
– Ах, я не знаю, что и сказать. – Нора потерла руки. – Здесь, наверное, холодно зимой.
– Хочу на горшок, – заныл малыш.
– А вдруг в этом доме кто-то умер? – продолжала Нора, не обращая внимания на Джейка.
– Нет, никто здесь не умирал, – заверила ее Мэдди. Лулу завыла и принялась бегать кругами по комнате, а Джейк нетерпеливо запрыгал на месте. – Джейк, сантехник поставил не те туалеты, поэтому их придется вернуть. Может, пойдешь на улицу?
– Нельзя его отпускать одного, – вмешалась Нора. – А вдруг в лесу змеи?
Мэдди устало кивнула.
Малыш ухватил себя ручонкой между ног и принялся раскачиваться:
– Хочу пи-пи!
– Миссис Ледбеттер, может быть, лучше... – Нора отмахнулась от нее:
– Да ничего, потерпит. Я сейчас его отведу. Над кроватью пусть будет балдахин – такой, знаете ли, с бахромой. – Она открыла каталог и показала Мэдди коллекцию французской мебели. – И чтобы на абажурах тоже была бахрома.
Джейк дернул бретельку комбинезона.
– Мама, хочу пи-пи!
– Значит, вам нравится викторианский стиль, – сказала Мэдди, обрадовавшись, что Нора наконец-то сделала выбор, и с тревогой поглядывая на Джейка, личико которого постепенно краснело.
– Не очень, – возразила Нора, совершенно игнорируя свое дитя. – Но мы живем в Саванне, а я слышала, что бахрома отпугивает злых духов.
– Не думаю, что здесь водятся привидения, – заметила Мэдди. – Это же новый дом.
– Они повсюду, – заверила ее Нора, зябко поежившись. – Я чувствую, что здесь бродит дух умершего. Может, это солдат, павший на поле битвы?
– Пи-пи хочу! – скулил Джейк.
– Подожди минутку, Джейк, – обронила Нора, повернувшись к Мэдди. – Вы знаете, меня повсюду преследует призрак Питер, – сказала она. – Я каждый день покупаю два экземпляра газет и один оставляю ему. Он обожает комиксы. – Она осмотрела окна. – В следующий раз возьму его с собой. Интересно, ему понравится новый дом?
– Мама!
В открытые окна ворвался ветер, ставни захлопали.
– Здесь привидение! – взвизгнула Нора. Собака прыгнула Мэдди на колени, сорвалась, закрыла уши лапами и завыла. Джейк заверещал и намочил штанишки.
Чейз передал чертежи Лансу, и тот уехал. Потом продолжил осмотр своего детища – точной копии греческого особняка.
