Музыка смолкла, и Софи, выйдя на середину сцены, представила очередную участницу. Вошел друг Дейдре и окинул удивленным взглядом праздничное оформление студии – все эти сердечки и цветочки.
Дейдре положила руку на живот.
– Я беременна, Стэн. Или ты женишься на мне, или мы расстанемся.
По румяным щекам Стэна потекли слезы.
– У нас будет ребенок, сладкая моя? – Дейдре чуть слышно вымолвила «да».
– Она сказала нам, что вы не хотите на ней жениться, – вмешалась Софи. Стэн почесал переносицу и голосом, осипшим от волнения, заметил:
– Не совсем так, мэм. Просто мне нечего предложить Дейдре. Вот уже два года у меня нет постоянной работы.
Дейдре раскрыла рот от изумления. Аудитория сочувственно ахнула.
Софи мягко промолвила:
– Если вы примете нашу помощь, сэр, мы попробуем найти вам работу.
Стэн вытер щеки платком.
– Был бы очень рад. Хочу, чтобы малыш мной гордился. – Он протянул руки к Дейдре и опустился на одно колено. – Ты выйдешь за меня, дорогая?
У Дейдре задрожал подбородок.
– Ну конечно, глупый. – Она обняла его, всхлипывая.
«Будь моей крошкой», – понеслось по залу, и зрители стали подпевать и прихлопывать в такт.
– Ну что ж, друзья, – сказала Софи, когда песня закончилась и гости немного угомонились. – Два очка из трех возможных. Послушаем, что расскажет нам Мэдди.
Все недомолвки и туманные обещания Джеффа пронеслись в голове Мэдди с визгом и ревом гоночных автомобилей.
– Мы встречаемся уже четыре года, но Джефф постоянно находит все новые причины, чтобы оттянуть день помолвки. Поначалу говорил, что мы слишком молоды. Потом, что нам обойм надо сначала окончить колледж – внимала ей с явным интересом, ловя каждое слово, и Мэдди стиснула кулаки, так что ногти впились в ладони. – Затем Джеффу надо было осваиваться в мире бизнеса. Но теперь он президент банка Саванны «Сбережения и ссуды», а я окончила колледж.
Зеленые глаза Софи смотрели на нее с пониманием.
– Вы думаете, что отговорки вашего друга – отражение более серьезной проблемы?
– Похоже, да. – Возможно, он ее не любит или не хочет на ней жениться. Или у него появилась другая возлюбленная. – Я собираюсь выяснить, что он об этом думает, и если Джефф не сделает мне предложения сейчас, то нам придется расстаться.
Ну вот, она все и выложила. Теперь посмотрим, что из этого выйдет.
На сцену вышел Джефф в официальном костюме в полоску. Его улыбка излучала уверенность, но едва он пробежал глазами по сцене, лицо его заметно потускнело при виде свадебных гирлянд и розочек. Хорошо еще, что огромное алое сердце висело за его спиной и он не смог прочесть лозунг сегодняшнего шоу.
