Сигрид сидела молча.
Она вспомнила ночь после смерти короля Олава; в тот раз, год назад, она поняла, что очистительный огонь не был страшен для Эльвира, потому что он сам жаждал покаяния и очищения. И она поняла, что имеет в виду Энунд.
Но бунт в ней был далеко еще не закончен.
Почему Божий мир был единственным возможным миром? Оглядываясь назад, она приходила к мысли, что в душе ее было куда больше мира, когда она не была еще христианкой.
Но тут она вспомнила пугавшие ее в детстве образы богов и задрожала.
Тем не менее, у нее был мир, который никто не мог отрицать: мир в любви к Эльвиру.
Этот мир был живым и теплым, словно земля; этот мир рождался снова и снова в токе ее крови, в безысходной тоске, затаенной радости, являющейся самой сердцевиной жизни. И этот мир не становился менее ценным оттого, что он был кратковременным, но в нем, как в созревшем осенью плоде, заключался зародыш новой весны, новой тоски.
И это священник Энунд хотел отнять у нее во имя Господа; теперь она поняла это. Он хотел оторвать ее от земли, от любви Герд к Фрейру.
И что же он хотел дать ей взамен?
То, что он называл Божьим миром. Но этот мир казался ей столь же мертвым и холодным, как замерзшее море, и столь же одиноким.
Она бросила на него взгляд. Вряд ли стоило объяснять ему это; все равно он бы этого не понял. Ведь он сам повернулся спиной к земной любви и земному теплу ради служения Господу. И в этом не было необходимости, ведь бывали и женатые священники.
— Почему ты не женишься, Энунд? — вдруг спросила она.
Он порывисто вздохнул, но взял себя в руки.
— Думаю, что так я буду лучше служить своей пастве, — ответил он.
— Священник из Мэрина женат. Ты полагаешь, что он служит своей пастве хуже, чем ты?
— Нет такого закона, который требовал бы от священника безбрачия, — задумчиво произнес Энунд. — Каждый сам решает за себя.
— И у тебя никогда не было желания жениться? — не могла не спросить Сигрид.
— Это никого не касается, кроме меня, — нехотя произнес он. Было ясно, что разговор ему неприятен, и он избегал ее взгляда.
И Сигрид внезапно почувствовала, что победила. Наконец-то она прижала священника к стенке! Теперь она отплатит ему за то, что столько раз стояла перед ним на коленях, униженная и запуганная его упреками! Плотское желание, высокомерно сказал он, когда она призналась ему в том, что было между ней и Сигватом…
И в голосе ее звучало торжество, когда она произнесла:
— Ты никогда не поддавался плотским желаниям, Энунд?
