– С маленькой женой Иена все в порядке, благодарю вас.
Голос жены показался Иену чересчур вежливым и, посмотрев на нее, он с изумлением увидел, каким невыразительным и жестким стал ее взгляд. Конечно, он пренебрегает ею, уделяет слишком много внимания Мэри, однако ничего не может с собой поделать. Его не останавливали ни все усиливающаяся замкнутость Айлен, ни явная враждебность ее братьев. Мэри принадлежала к счастливым дням его молодости, к тем дням, когда жизнь еще казалась ему прекрасной. Хотя он сознавал, что прошлое вернуть невозможно, однако не мог устоять перед желанием поймать хотя бы частичку прежнего.
– Да, у вас же есть Александер, не так ли, – промурлыкала леди Мэри и снова втянула Иена в разговор о каком-то общем знакомом.
Чуть сдвинув брови, Айлен посмотрела на Александера, который, похоже, разделял ее подозрения.
– Ты считаешь, она затеяла именно такую игру?
– Да. Эта бесстыдная шлюха способна на все.
– Она в самом деле такая?
– Была и осталась. И наверное, всегда будет шлюхой. Только Иен этого не видит.
– А ты ему не рассказывал.
– Не рассказывал. Я уже имел дело с Тэвисом. Странно, ту девку тоже звали Мэри.
– Чуть ли не половина женщин в стране носят имя Мэри.
– Ну... Прошу прощения, если я тебя этим обижу... этой Мэри все-таки удалось сохранить девственность, но это – единственное, что осталось нетронутым. А Иен считал се образцом непорочности. Он ничего не замечал, и она старалась ему этого не показывать. Ей известно больше всяких фокусов, чем лучшей куртизанке, – пробормотал он, снова поднося кубок ко рту.
Хотя слова Александера заставили Айлен покраснеть, она почувствовала не только смущение, но и любопытство. Похоже, вино ударило ее собеседнику в голову и развязало язык. Его чудесная кожа слегка порозовела, прекрасные глаза блестели.
– Тэвис ненавидел тебя?
– Нет, но до его встречи со Сторм наши отношения были не слишком теплыми. На их восстановление понадобилось немало усилий, та девица этого не стоила. Конечно, он и сейчас щетинится, когда я разговариваю со Сторм.
– Значит, ты попытался ее увести?
– Попытался, но до того, как она стала его женой. Наверное, мне суждено пылать страстью к женам Маклэганов.
Его слова и взгляд заставили Айлен густо покраснеть. Хотя ей было лестно услышать признание такого мужчины, но она сразу улыбнулась: Александер удивительно походил на обиженного мальчишку.
– Ты еще встретишь свою девушку, Александер Макдаб.
– Ну, пока она хорошо прячется. На следующей неделе мне будет тридцать два.
