«Невероятно! Видишь, что мне приходится терпеть!»
Сэм сделал круглые глаза и посмотрел на нее, как на святую мученицу. Эмили спряталась за папку с меню, боясь расхохотаться в голос.
Очевидно, ледяной душ, который Эмили приняла в начале ужина, создал мощный заряд статического электричества, потому что в течение всего вечера ей приходилось регулярно смахивать со своего лица и одежды волосы Дженнифер. Сэм наблюдал за безмолвными страданиями Эмили, глядя на нее смеющимися глазами.
Артур, напротив, ничего не замечал. Если бы к их столику подсела сама Дженнифер Энистон, голливудской актрисе пришлось бы скучать в одиночестве. Для Артура в целом мире существовала только одна Дженнифер — его единственная и неповторимая русалка с рассыпавшимися по плечам черными локонами. По восторженному лицу Артура было видно, что он до сих пор не может поверить в выпавшее на его долю несказанное счастье.
— Ты часто бываешь в Лондоне? — спросила Эмили у русалки, предпринимая еще одну попытку завести более-менее внятный разговор.
— В Лондоне?-Дженнифер вонзила нож в маленькую сдобную булочку. — Впервые я попала в Лондон, когда мне было лет десять. И тогда же меня забрали в полицию.
— О нет, не может быть! — воскликнула Эмили. — За что?!
— Наш класс принимал участие в скаутском параде, и я должна была нести знамя школы, а вместо этого оказалась в участке. Меня арестовали в «Хамлиз», — мрачно сообщила Дженнифер.
«Какая неприятная история, — подумала Эмили. — Наверное, для ребенка это была тяжелая психологическая травма, последствия которой, возможно, сказываются до сих пор». Она прикусила губу — ничего смешного. Но Дженнифер с таким зверским выражением лица смотрела на пронзенную ножом булочку, словно серийный убийца на свою очередную жертву, что Эмили фыркнула и поспешно уставилась в свою тарелку.
— Если ты выглядела так же, как сейчас, то вполне понятно, почему у них возникли подозрения, — сказал Сэм. — Если честно, не могу представить тебя маленькой девочкой в розовом платьице и с пышными бантами в тонких косичках.
— Ты прав, — согласилась Дженнифер. — Образ Пеппи-Длинный чулок больше соответствует действительности. — Она повернулась к Эмили и сказала, понизив голос: — Я у них кое-что украла.
Сделав признание, Дженнифер снова рубанула несчастную булочку. Нож прошел сквозь истерзанную плоть, с омерзительным скрежетом царапнул по тарелке, отскочил и, описав в воздухе широкую дугу, с глухим стуком брякнулся о деревянный пол. За столом воцарилась тишина, сидящие рядом люди тоже смолкли и уставились на нож. Первым пришел в себя Артур.
