Лорел отрицательно покачала головой. Это уже полная чушь. Она почти поверила гадалке, но у нее нет сестер!
– Может, вы что-то путаете? Такого просто не может быть.
– Я знаю, что говорю! – оскорбилась цыганка.
– Тогда я не знаю, как мне еще вас убедить, – Лорел освободила свою руку и встала.
– Вы врете. Я знаю это.
Выцветшие глаза смотрели на нее с таким пониманием, что Лорел смешалась.
– Теперь ты можешь стать сама собой. Так будет лучше для всех.
– Ну так кто вы? – спросил Чарльз, хранивший до этого молчание.
– Я – это я. И ни за кого себя не выдаю. Вам уже все обо мне известно, а эта женщина... – она пожала плечами, – разве можно верить всему, что говорят? – Девушка невольно повысила голос.
– Не волнуйтесь. Я вовсе не давлю на вас. Разве нельзя просто спросить? – Чарльз рассмеялся.
– Конечно. – Она вымученно улыбнулась. – Я знаю, просто... – Лорел снова пожала плечами, кинув предостерегающий взгляд на цыганку. – Я просто не хочу, чтобы люди думали, что это правда, и... все такое.
– Разумеется, – глаза гадалки заблестели. – Люди готовы поверить в свое будущее, только когда оно их устраивает!
– Нам нужно ехать, – обратилась Лорел к Чарльзу, – чтобы успеть до темноты. Иначе на дороге станет небезопасно.
Ей пришлось два раза позвать Пенни, прежде чем девочка услышала ее. Они шли к машине Чарльза молча. Между ними, держась за их руки, скакала Пенни.
Глаза цыганки жгли спину Лорел всю дорогу к машине.
Едва оказавшись в салоне машины, Пенни спросила:
– Папочка, это правда? Ты хочешь жениться на Лорел?
– Разумеется, нет, – быстро ответил тот. – Это была всего лишь шутка.
– Но она не шутила! Она сказала, что Лорел станет моей мамой!
– И оглянуться не успеешь, как ты уже, оказывается, женат, – пробормотал себе под нос Чарльз.
Лорел посмотрела на девочку.
– Милая, мне жаль, но тут папа прав. Это ее работа, как тех клоунов и людей, которые катали тебя на пони.
– Все вранье, – разочарованно протянула Пенни. Ее улыбка поблекла.
Лорел умолчала, что это не первый раз, когда ей гадали. Ей вспомнился старый, иссохший старичок. Это было давно, еще в Колумбии. Она никогда не сможет забыть, что он ей нагадал – слишком ужасным показалось девушке предсказанное им будущее. Но все случилось именно так, как сказал старик: трагедия – потеря – смерть – возрождение.
Впоследствии она жалела, что не расспросила его о своих настоящих родителях. Услышав страшное предсказание, она потеряла над собой контроль и просто сбежала. Что это было? Слабая надежда, что, если она не станет его слушать, ничего этого не произойдет? Девушка до сих пор не могла ответить на этот вопрос.
