Но Расе чувствовал только присутствие Греты. Он сжал кулак, зная, что ее сущность, некая эфемерная часть ее души всегда близко, всегда рядом. Сознание ее присутствия придавало ему сил.
– Иногда, когда я стою на пригорке под дубом, я вижу ее. Она меня ждет.
Бешеный Пес не знал, куда девать глаза.
– Чувствуешь себя неловко? – улыбнулся Расе. Бешеный Пес облегченно выдохнул и признался:
– Жутко.
– Я знаю, что ты мне не веришь. Мария тоже не верит, потому что вы оба никогда не любили.
– А что тут удивительного, профессор?
– Однажды ты почувствуешь то, что я чувствовал к Грете, и тогда ты поймешь. Такое чувство просто так не проходит. Даже если один из вас умирает.
– Со мной такое вряд ли случится, Расе.
«А я как раз только на такое и надеюсь». Расе откашлялся и посмотрел на Бешеного Пса. Настало время сказать, что он хотел.
– Ты позаботишься о Марии, пока меня не будет?
– А как долго вас не будет?
– Это имеет значение? – нахмурился Расе.
– Конечно. Если вы не вернетесь к ужину или, к примеру, останетесь ночевать в городе, я согласен. А если вы уедете до весны – тогда ищите себе кого-нибудь другого.
– Мне казалось, что Мария тебе нравится.
– Да... и даже очень. А при чем здесь ваш отъезд?
– Ну... я подумал, что тебе захочется остаться. Ведь ты еще до сих пор не ушел.
– А вы мне пока не заплатили.
Расе внимательно взглянул на Бешеного Пса. Молодой человек изо всех сил старается казаться невозмутимым, но не может до конца скрыть своих чувств. В его глазах Расе прочел то, что хотел.
Бешеный Пес вовсе не так безразличен, каким хотел казаться.
Расе порылся в кармане мешковатых штанов и достал из него бумажник. Открыв его, он достал хрустящую десятидолларовую купюру и протянул ее Бешеному Псу:
– Возьми. Я плачу – больше, чем я должен тебе за неделю. Теперь ты уйдешь?
Бешеный Пес долго смотрел на деньги, потом поднял взгляд на Расса.
– Нет.
– Почему?
– Думаю, я пока не готов.
– И твое решение никак не связано с моей дочерью? – Бешеный Пес тихо вздохнул и провел рукой по взлохмаченным волосам.
– Не хотелось бы, профессор.
– Но на самом деле связано. – Расе еле удержался от улыбки.
– Да, связано. – Он закрыл глаза, но тут же их открыл и внимательно посмотрел на Расса. – Не возлагайте на меня больших надежд, Расе. Я не из тех, кто долго задерживается на одном месте.
– Может быть, сейчас будет по-другому.
– Многие женщины говорили мне так же, как вы, но почему-то ничего не менялось.
Расе подумал, что Бешеному Псу придется кое-что понять самому.
