Когда подруги вернулись домой, у Элен еще оставалось немного времени до приезда Тео. Труди повела ее в спальню, чтобы показать новые наряды, которые купила во время поездки в Египет.
— Хотя я все же считаю, что самую лучшую одежду шьют в Англии, но как тебе нравится вот это? — Она достала несколько платьев и костюмов. Элен похвалила вкус подруги.
— Спасибо, но вот с этим я явно промахнулась, — призналась Труди, показывая голубое платье из льна с глубоким вырезом и короткой юбкой. — Оно совсем мне не идет. Я увидела его в витрине и купила даже не примерив. Тасосу оно не понравилось.
— Но оно очень милое, — возразила Элен. — Я уверена, что тебе подойдет, — сказала она, прикладывая платье к подруге, но вынуждена была признать, что Труди оказалась права. — Все дело в цвете. Это не твой оттенок.
— Зато скорее твой, — сказала Труди. — Посмотри сама.
Элен послушалась и подошла с этим платьем к зеркалу. Без сомнения, внешность молодой женщины сразу изменилась.
— Да, это мой цвет, — согласилась она.
— Ты должна взять его, — сказала Труди. — Мне оно не подходит.
— О нет, ты еще наденешь его, Труди. Я не могу его взять. Оно же совсем новое.
— Я бы не предлагала его тебе, если бы оно было старым. — Труди опять приложила платье к Элен. — Да, именно ты должна его носить.
Элен запротестовала, но очень слабо. Платье было простого фасона, но прекрасно пошитое. Оно действительно шло ей.
— Но куда я буду в нем ходить, — начала Элен, но Труди ее перебила.
— Да куда угодно. А как насчет вечера с твоим другом Робертом?
— Ну… я еще не решила, пойду ли я с ним…
Когда Тео за ней приехал, Элен уже стояла на ступеньках, держа коробку под мышкой.
— Жду тебя на следующей неделе, хорошо?
— Да, я приеду — и спасибо за платье.
— Носи на здоровье.
— Лучше бы ты позволила мне отдать за него деньги…
— Перестань, Элен!
— Ну, хорошо, — засмеялась она и помахала подруге из окна машины.
— До свидания, — крикнула Труди. — И желаю удачи!
Воздух был напоен ароматом цветущих апельсиновых деревьев. Последние золотые лучи заходящего солнца освещали вершины гор Кирении. Над безбрежными просторами моря плыли лиловые облака. Опускались сумерки. Темнота приблизилась так стремительно, что вот уже луна серебрила гребни морских волн.
Леон стоял на веранде, задумчиво глядя на море. Уложив детей спать, Элен присоединилась к мужу. Он посторонился, пропуская жену, и даже в полумраке она заметила, что он ей улыбается.
Некоторое время они сидели в сумерках без света, а потом Леон зажег лампу.
