— Приданое? У тебя все равно должно быть приданое?
— Конечно. — Кула в недоумении нахмурилась. — Каждая девушка в Греции должна иметь дом в качестве приданого. Таков обычай. У вас в Англии это необязательно, потому что вы всегда женитесь по любви, верно?
Не ответив на вопрос Кулы, Элен удивленно произнесла:
— Но ты утверждала, что вы с Тедди тоже женитесь по любви.
— Это так, но все равно строю свой дом, потому что отец оставил мне на него деньги. Леону пришлось немного добавить — ведь за эти годы цены выросли. Понимаешь, отец обеспечил мне приданое на случай, если я выйду замуж за человека, который будет на этом настаивать.
— А что произойдет, если… ну, я знаю, что у вас браки редко распадаются, но все-таки предположим, что это случится. Дом достанется мужу?
— Конечно, нет. — Кула была явно удивлена. — Если моя семья распадется — этого, надеюсь, не случится, — то дом останется мне, а Тедди должен будет уйти.
— Понимаю. — Элен решила, что, возможно, она и ошибается, но именно в этом заключалась причина немногочисленности разводов в стране. Мужчина находился в невыгодном положении. Стоило ему пойти на разрыв с женой, как он мог оказаться без крыши над головой. Это, видимо, являлось своеобразной компенсацией за устаревший обычай, когда девушка должна была иметь дом в качестве приданого.
— Ты говорила, что восемьдесят процентов браков у вас — это браки по расчету. Не слишком ли высок этот процент? — Но Кула уже, казалось, не слушала: она улыбалась кому-то, стоящему у Элен за спиной. Та обернулась и увидела Леона.
— Тем не менее это так, миссис Стюарт. Обычаи на Востоке меняются медленно, — произнес он, усаживаясь на свободный стул и в то же время глядя туда, где стояли дети. — Но браки по расчету, по большей части, наиболее прочные. — Он как-то странно посмотрел на Элен, и в его словах ей послышался более глубокий смысл. — Хотите чего-нибудь выпить? Кула, ты совсем не заботишься о нашей гостье.
— Мы уже выпили по бокалу, — ответила Элен. — Я свой только что допила.
— Выпьете еще? — Не дожидаясь ответа, Леон подозвал официанта и попросил повторить заказ.
Некоторое время они молча сидели за столиком, наблюдая за прохожими. Почти все они были киприотами, многие из которых приехали сюда из Никосии. Обычная воскресная прогулка, объяснила Кула. Приезжают целыми семьями и устраивают на пляже пикники.
Элен с грустью подумала, что ее пребывание на острове подходит к концу. Она уже и так пробыла здесь на неделю дольше, чем планировала, но каждый раз, когда она заикалась об отъезде, Леон и Кула уговаривали ее остаться еще ненадолго. Элен очень подружилась с сестрой Леона; свободное время девушки часто проводили вместе на берегу. Кула показывала Элен местные достопримечательности; иногда они брали с собой детей, но чаще Леон оставлял племянников дома.
