— Что за варварский обычай! — Джанет нахмурилась. — Интересно, как он сохранился до сих пор?
— Хороший обычай, — ответил Крейг. — Женщина должна знать свое место.
Джанет метнула на него быстрый взгляд. Он то ли смеялся над ней, то ли поддразнивал. «Но ведь не всерьез же он! Конечно, он не может так думать обо всех женщинах», — решила она, вспомнив о Диане.
Старый Сераль, или Топкапы-сарай, как называли дворец турки, не имел четкого плана, потому что каждый новый султан пристраивал что-нибудь свое. Архитектура напоминала дворцы Византийской империи, вокруг которых тоже строились павильоны, базилики, фонтаны, арки и другие изысканно украшенные здания, окруженные кипарисами и платанами.
— Не забудь взять солнцезащитные очки, — предупреждала Гвен. — Дворец Топкапы просто брызжет алмазами, рубинами, золотом и серебром.
Скоро Джанет увидела, что это не было преувеличением. Она представить не могла, чтобы такое количество сокровищ было собрано в одном месте. Переходя из одного зала, полного драгоценностей, в другой, она не находила слов от восхищения. Только в одном этом зале, сказал ей Крейг, драгоценных камней почти на десять миллионов фунтов стерлингов. Трон, осыпанный сотнями изумрудов, рубинов и жемчужин, был привезен в числе трофеев из сказочной сокровищницы персидского шаха. Роскошная колыбель сверкала фантастическим узором из драгоценных камней.
— Для наследника, наверное, — Джанет задумалась, вспомнив судьбу многочисленных младших детей султана. После смерти отца они были задушены по приказу своего старшего брата, нового султана. Некоторые из них были совсем детьми, другие постарше, и она удивлялась, как они могли смириться с такой ужасной судьбой. Она спросила Крейга, но он только пожал плечами и спокойно ответил:
— Таков был обычай. Их воспитывали так, чтобы они спокойно приняли неизбежное.
Джанет помешкала.
— Но они ведь могли бежать, — заметила она наконец. — Глупо вот так покоряться судьбе.
— Прежде чем бежать, нужно знать, куда, — ответил Крейг с какими-то странными нотками в голосе. — Часто бывает, что бежать некуда; тогда благоразумнее смириться и принять то… что предлагает судьба. — Он повернулся и взглянул ей прямо в глаза, и она поняла, что он имел в виду вовсе не судьбу юных принцев.
— Я… я не понимаю, — пробормотала она, отводя взгляд.
— Разве? Тогда я скажу иначе. Эти молодые люди легко принимали смерть, но они так же принимали и жизнь: брали от нее все, что она могла им дать. Но есть люди, которые упорно стремятся убежать от жизни.
