Но девушка не сказала ему своей фамилии. Обернувшись, она огляделась по сторонам.
— Вашего садовника следует уволить, — она бросила на него пытливый взгляд через плечо.
Тесс хотелось побольше узнать о нем, но Александр окончил разговор на эту тему, сказав:
— Я приму это к сведению.
Она вздохнула и распрямила плечи. Потом опять повернулась к Александру.
— Месье, спасибо за вашу помощь. Я так вам благодарна. В самом деле, не знаю, что бы со мной было, если бы вы не нашли меня.
Он пожал плечами, но не ответил. Тесс продолжила:
— Понимаю, вы ничего не знаете обо мне. Я не… — она помолчала и заговорила снова: — Я, как вы уже, наверное, догадались, попала в беду.
Если Тесс уповала на рыцарство месье Дюмона, ей пришлось в этом разочароваться. Он только продолжал молча смотреть на нее.
— Я думаю, что решение вашей проблемы однозначно, мадемуазель. Идите домой.
Она побледнела, и Александр успел заметить, как в глазах ее мелькнул страх, который так часто сковывал ее во время болезни. Тесс покачала головой.
— Я не могу.
— Почему?
— У меня нет дома, — произнесла она тихим голосом, быстро опустив голову, чтобы Александр не увидел выражения ее лица.
Так вот в чем дело?! Так он и думал. Бесчестный любовник, отказавшийся жениться на ней, и семейный скандал, в результате которого суровый отец прогнал ее из дома.
— И что же вы собираетесь делать? — спросил Александр.
Встретив его взгляд, Тесс тяжело вздохнула. И вместо того, чтобы ответить, робко спросила сама:
— Вы живете здесь один, месье? Без семьи? Без слуг?
Но Александр был непреклонен. Он ничего не ответил, и лишь глаза его сузились. Тесс продолжала:
— Я была бы вам очень признательна, если бы вы разрешили мне остаться здесь. Я могла бы работать по дому.
— Нет, — Александр сказал это унылым безразличным голосом, как бы давая понять, что не хочет больше говорить на эту тему.
— Я знаю, как вести хозяйство, месье, — продолжила девушка.
— Может быть, — согласился он, слегка кивнув головой. — Но мне не нужен человек для ведения хозяйства, — последнее слово Александр произнес насмешливым тоном и, обводя взглядом заросший двор, добавил: — Я предпочитаю его таким.
Итак, решение принято.
Тесс прочитала это в его глазах и все же настаивала:
— Я могла бы вам готовить.
— Я готовлю для себя сам.
— Может быть, я смогу ухаживать за вашим садом?
Взглянув на ее выступающий живот, Александр заметил:
— Боюсь, что недолго.
Щеки Тесс залила краска стыда, но она не сдавалась.
