Клименту Ефремовичу принадлежит и мысль о том, что РККА должна быть для советской молодежи подлинно массовой школой физической культуры и спорта и за годы военной службы молодежь должна приобрести привычку заниматься спортом и физкультурные навыки на всю жизнь. «Пребывание в рядах РККА является одним из важнейших этапов физического совершенствования рабоче-крестьянской молодежи, – указывал Нарком в одном из своих приказов. Физкультурные навыки, так же как политические и общекультурные знания, молодежь, уходя из частей РККА, несет на фабрики и заводы, в деревню. Необходимо добиться, чтобы армия стала подлинно массовой школой физической культуры. Значение преемственности физкультурной работы среди школьных, допризывных контингентов и в самой армии совершенно очевидно. Следовательно, очевидна необходимость самого активного участия военных работников в деятельности советов физкультуры и других гражданских организаций и учреждений, ведущих эту работу».[6]
«Климент Ефремович, – рассказывает Б. А. Верниковский, – был частым гостем спортивных баз ОППВ, а позже ЦДКА, несколько раз лично открывал всеармейские первенства и спартакиады, встречался и беседовал со спортсменами. Часто указывал нам, как улучшить работу, как найти интересные и доступные формы повышения физической выносливости войск. У себя, на ОППВ, мы много думали и советовались по поводу этих указаний Наркома. Однажды, весной 1927 года, мы с Борисом Алексеевичем Кальпусом, который являлся тогда главным инспектором вневойсковой и физической подготовки РККА, были приняты К. Е. Ворошиловым с проектом Положения о проведении в войсках и среди гражданского населения кросса его имени.
«Станут ли соревнования массовыми? Нужно ли называть кросс моим именем?»– сомневался Климент Ефремович. Но мы его убедили и Положение было утверждено. Меня назначили главным судьей первого кросса имени К. Е. Ворошилова, который состоялся летом 1927 года. Участвовало всего 130 бегунов, победил Николай Васильевич Копылов, впоследствии известный в стране бегун на длинные дистанции.
Малое число участников первого ворошиловского кросса нас не смутило. Массовость забегов росла с каждым разом. Кросс стали повторять в военно-учебных заведениях и воинских частях, на допризывных пунктах, в институтах и школах, в различных спортивных организациях. Популярность его ширилась с каждым годом. В забегах на различные дистанции участвовали тысячи, десятки тысяч спортсменов в городах и селах страны. По числу участников ворошиловского кросса оценивалась спортивная работа в различных спортивных организациях. Так кросс имени К. Е. Ворошилова превратился в одно из самых массовых спортивных мероприятий страны, заняв видное место в советском физкультурном движении.
