Я волновалась, чувства переполняли меня.
Внезапно Каролина вскочила и звонко рассмеялась:
– Значит, не зря я писала про философию!
Волшебство разрушилось, я тут же пришла в себя.
– Но ведь все это хвастовство. Это ужасно…
– Почему? Похоже, в замке мое письмо произвело впечатление.
Я не могла удержаться от смеха: ее радость была так заразительна, что я отбросила все опасения. Пан или пропал. Мы сидели в обнимку, хихикая, как два ребенка.
Но почему же хозяева уступили? Почему согласились взять двух девушек?
Может быть, вместе с нами они пригласят и молодого человека?
Каролина ничего не ответила: я все увижу сама, когда мы приедем в замок. Она пожала плечами. Ведь нас пригласили – вот что главное. Нужно поскорее отправляться в путь.
В письме говорилось, чтобы мы дали телеграмму о приезде: нас встретят на станции.
– Что до меня, то я готова ехать хоть завтра! – сказала Каролина.
Я позвонила бабушке и сообщила, что все устроилось.
– Мы едем в Замок Роз, решено! – крикнула я. – Сначала они хотели пригласить девушку и молодого человека, но потом передумали. Нас уже ждут!
Бабушка нас поздравила, но снова задумалась о том, что же ей приходилось слышать о замке раньше.
– По-моему, с замком связано какое-то трагичное событие, только очень давнее. Наверняка сейчас там живут уже другие люди.
В деревне у нас телефона не было. Я позвонила в лавку и попросила отправить кого-нибудь к маме и передать ей, чтобы она скорее позвонила домой. Но звонить мама не стала, а вместо этого приехала первым же автобусом, оставив Надю и Ловису в деревне.
С тех пор все пошло как по маслу.
Эстер, новая горничная, приехала на следующий лее день. А еще через день мы с Каролиной отправлялись в путь. Мы уже дали телеграмму в замок и сообщили, с каким поездом нас ждать.
Мама помогла нам уложить вещи.
Я думала, что теперь должна одеваться так, как одевалась у нас Каролина: синее платье и белый фартук по будням, черное платье и кружевной фартук по воскресеньям и праздникам. Но мама рассудила иначе. Ведь нас приглашают в качестве компаньонок, а не горничных, так что и одеваться мы должны как обычно. У хозяев могут быть какие-то особые пожелания, но это выяснится только по приезде.
Мама также предложила осмотреть гардероб Каролины: может, ей понадобится что-то купить? Но Каролина отказалась. У нее есть все, что нужно. К тому же вещи уже уложены.
Каролина привыкла жить не дома, и скорый отъезд был ей не в диковину. Но я расставалась с домашними впервые. И потому волновалась. А Каролина все повторяла:
